Chapitre 1420

« Vraiment ? Je ne m'en souviens plus. » répondit avec indifférence Lu Chen.
« Je te demande, sais-tu qui je suis ? » rétorqua Cui Cheng, intrigué.
« Je viens juste de l'apprendre : la famille Cui, le cinquième maître Cui, général de dragon de deuxième rang. » répondit Lu Chen.
« Et puisque tu connais mon nom, pourquoi n'as-tu pas peur le moins du monde ? » demanda Cui Cheng, étonné.
Les gens ordinaires, en me voyant, deviennent tout flasques ; mais ce jeune homme se tient calme et imperturbable, comme s'il ne me craignait nullement. Est-il simplement insouciant ou se croit-il en sécurité ?
« Pourquoi devrais-je avoir peur ? » Lu Chen répondit d'un visage serein. « Yanjing est un lieu où l'on respecte les règles. Ton neveu, Cui Xiong, a demandé à se battre de son propre chef et a perdu avec honneur. Tous ceux présents peuvent en témoigner. Vous, de la famille Cui, êtes des rois parmi nous à Yanjing, vous ne devriez tout de même pas abuser de votre pouvoir, n'est-ce pas ? »
« Hmph… un tongue bien affûtée. » Cui Cheng plissa les yeux et dit : « Mais tu as raison, Cui Xiong a perdu, et c'est de son propre fait ; notre famille ne s'en prend pas aux plus faibles. Néanmoins, tu as blessé un membre de notre famille, cela ne peut pas être oublié si facilement.
« Que comptes-tu faire, cinquième maître Cui ? » rétorqua Lu Chen.
« On se relève de la place où l'on est tombé. » Cui Cheng répondit d'un ton neutre. « Dans trois jours, tu affronteras de nouveau un des nôtres, et le sort de vos vies sera entre les mains du destin. Oses-tu ? »
La jeune génération a perdu sa réputation, il est donc normal qu'elle cherche à la récupérer. Dans les combats, la famille Cui a toujours été sérieuse.
« Puisque le cinquième maître Cui est si enthousiaste, je ne peux qu'acquiescer, mais il faudra augmenter les enjeux. » Lu Chen reprit.
« Oh ? Quels enjeux ? Parle-moi de ça. » dit Cui Cheng en se frottant le menton.
« C'est simple. Si je gagne, votre famille devra m'aider à accomplir une tâche. » Lu Chen expliqua.
« Gagner ? Ha ha ha... » Cui Cheng ricana. « Petit, sais-tu ce que tu dis ? Crois-tu que les membres de la famille Cui sont des imbéciles ? »
Les compétences de combat de Cui Xiong ne l'ont placé qu'au dixième rang parmi les jeunes de la famille. Les véritables génies sont ceux que la famille Cui cultive avec soin, ne montrant généralement jamais leur talent au grand jour.
Un inconnu sans histoire pourrait-il donc rivaliser avec les prodiges soigneusement façonnés par la famille Cui ?
« Cinquième maître Cui, je te le demande : est-ce que tu es prêt à parier ou pas ? » Lu Chen maintint un air impassible.
« Tu veux parier, hein ? Très bien ! Je suis prêt à aller jusqu’au bout ! » Cui Cheng répondit, avant de changer de ton : « Mais que se passera-t-il si tu perds ? »
« Si je perds, je laisserai votre famille agir à sa guise, » répondit Lu Chen.
« Parfait ! Quelle audace ! Nous nous retrouverons dans trois jours ! » Cui Cheng esquissa un sourire froid.
La famille Cui compte tant de génies martiaux, s'ils ne peuvent pas vaincre un simple jeune inconnu, mieux vaudrait se pendre.
« C'est convenu. » Lu Chen répondit avec un sourire énigmatique.
« Rassemblez-vous ! » Cui Cheng ne dit rien de plus, leva la main et fit signe à son entourage de partir.
« Attendez... »
Voyant cela, Liu Xiangsi s'inquiéta soudainement et se précipita en avant pour les dissuader : « Cinquième maître Cui ! Ne tombez surtout pas dans le piège, cet homme essaye de vous tromper. S'il s'en va aujourd'hui, il s'éclipsa demain ! »
« Veux-tu me dire comment procéder ? » Cui Cheng rétorqua avec une mine sombre.
« Vous occupez une position élevée, mais vous ne savez pas à quel point la nature humaine peut être perfide. Je connais Lu Chen ; c'est un individu sournois et mesquin, à ne surtout pas croire ! » Liu Xiangsi plaida avec des mots bienveillants.
« La personne que notre famille Cui recherche, même au bout du monde, elle ne pourrait pas y échapper. » répondit Cui Cheng, glacé.
« Mais... »
Liu Xiangsi se préparait à poursuivre, mais Cui Cheng lui asséna une gifle retentissante, la faisant chuté au sol, en criant : « T'es pas finie ? Tu oses pointer du doigt sous mes yeux ? Tu cherches à te faire tuer, c'est ça ? Éloigne-toi ! »
La force de ce coup était telle que Liu Xiangsi tomba, vacillant, les étoiles dans les yeux. Son visage rougit rapidement et se mit à enfler, sa bouche tordue, du sang coulait.
« Maître ! Maître, calme-toi ! »
Voyant que la situation prenait une tournure désastreuse, Liu Cong s'empressa de s'approcher avec un sourire affable : « Je suis un jeune homme de la famille Liu, et voici ma sœur d'apprentissage. Veuillez, maître, faire preuve d'indulgence et ne pas lui causer de tort. »
« Indulgence ? » Cui Cheng le dévisagea, puis lui assena une gifle fulgurante : « Et toi, t'es qui pour me demander ça ? Tu crois en avoir le droit ? »
« Non... non... » Liu Cong se tenait le visage, paniqué.
« C'est trop tard ! »
Cui Cheng leva la main et ordonna : « Amenez ces deux fauteurs de troubles et donnez-leur quatre-vingts coups de bâton ! Jusqu'à ce qu'ils soient hors d'état de nuire ! »
Dès que ces mots furent prononcés, Liu Cong, les jambes fléchissant, s'effondra au sol, le visage livide.