Dès l'apparition de l'homme en uniforme militaire, la salle du banquet tomba dans un silence lourd. Tous s'écartèrent, comme pour fuir un serpent venimeux. Il faut dire que ce prétendu maître se caractérise par un tempérament explosif, imprévisible et notoirement irascible. Cependant, sa position sociale est si influente que personne n'ose l'affronter. En temps normal, on ne peut que tenter de s'éloigner autant que possible pour éviter de se brûler les ailes.

« Frère, qui est donc cet intrus? Il a l'air si imposant ! » s'exclama Liu Xiangsi, à la fois étonnée et curieuse. Un seul homme dominait la scène, et son origine semblait sans aucun doute prestigieuse.

« Si je ne me trompe pas, il s’agit de Cui Xiong, de la famille Cui ! » répondit Liu Cong, plissant les yeux pour mieux voir.

« Cui Xiong ? Est-ce le même qui est surnommé l’un des quatre rois du chaos ? » s’étonna Liu Xiangsi, le regard écarquillé.

« Absolument, c’est bien lui. » acquiesça Liu Cong.

N'osant pas le fixer droit dans les yeux, ils le contemplaient discrètement du coin de l'œil. La famille Cui, véritable royauté de l'intérieur de la ville, rivalise avec la famille Chen, détenant un pouvoir immense et une influence redoutable. Quant à Cui Xiong, parmi les nombreux jeunes talents de la famille, il se classe parmi les meilleurs. Non seulement il bénéficie d'une appui solide, mais il a su prouver ses compétences, devenant, à un très jeune âge, un général de quatrième niveau. Son avenir semble sans limites.

Le seul inconvénient réside dans son tempérament excessif. Il est souvent à l'origine de troubles, ce qui lui vaut une réputation désastreuse et l’étiquette de roi du chaos.

« Étrange, pourquoi un tel tyran s’est-il présenté ici ? Avec son air féroce, ne viendrait-il pas troubler le banquet ? » demanda Liu Xiangsi, rétractant légèrement son cou, empreinte d'une certaine crainte.

À Yan Jing, les quatre rois du chaos sont tous aussi infâmes, et rien qu'à l'évocation de leurs noms, les gens tremblent. Cui Xiong fait partie de cette liste.

« Je ne pense pas qu'il viendra troubler la fête. J'ai entendu dire que Cui Xiong avait le béguin pour Mademoiselle Cao et qu'il est probablement ici aujourd'hui pour l'encourager, » observa Liu Cong, pensif.

« Attends ! » Liu Xiangsi sembla faire une révélation soudaine. « Si Cui Xiong aime Mademoiselle Cao, alors il est l'ennemi de Lu Chen, n'est-ce pas ? »

« Hmm... ça semble en effet être le cas ! » Liu Cong réagit rapidement, chassant son air morose. « Avec un tempérament tel que celui de Cui Xiong, il ne tolérera certainement pas que quelqu'un lui vole une femme, alors, dans ce cas, Lu Chen pourrait bien avoir une sale journée ! »

« Bien fait ! » s'exclama Liu Xiangsi, croisant les bras sur la poitrine, affichant une grimace réjouie. « Qui lui demande d'être un crapaud rêvant de dévorer un cygne ? Il n'a pas le moindre talent, et pourtant il s'essaie à courtiser Mademoiselle Cao. Ça devait bien lui tomber dessus, qu'il voie comment cela se termine ! »

« Je ne le disais pas, ce genre de loser n'a aucune chance avec une beauté ! Maintenant qu'un concurrent de poids est là, je suis curieux de voir comment il s'en sortira, » ajouta Liu Cong avec un sourire moqueur, son visage s'illuminant de je ne sais quel amusement, comme s'il assistait à une pièce de théâtre.

La femme qu'il ne peut avoir, Lu Chen ne devrait pas s'y risquer non plus !

« Xuanyan Fei ! Qui est ce petit jeune homme ? » s'écria Cui Xiong, s’avançant d’un pas décidé, rivant son regard sur Lu Chen avec une expression particulièrement hostile. Tous les gestes de camaraderie entre Cao Xuanyan et Lu Chen ne lui avaient pas échappé.

Face à cet ennemi apparu comme un météore, il se sentait naturellement fort contrarié.

« Qui est-ce ne te regarde pas, » rétorqua froidement Cao Xuanyan, sans se départir de son air impassible.

« J'ai entendu chacune de vos paroles. Il s'agit bien de ce gigolo que tu entretiens, n'est-ce pas ? » interrogea Cui Xiong, le ton indigné.

« Je le répète, ça ne te concerne pas ! » répondit Cao Xuanyan avec aversion.

Elle avait eu de nombreux prétendants, mais des hommes comme Cui Xiong sont ceux qu'elle déteste le plus. Prétentieux, arrogant, se croyant au-dessus de tout, persuadé que toutes les femmes doivent tourner autour de lui, il adopte une pose de « seul maître à bord », ce qui ne manque jamais de l'agacer.

« Qu'est-ce que tu veux dire par ‘ça ne te concerne pas’ ? Tu es la femme que j'ai choisie, tu ne peux être qu'avec moi ; les autres hommes ne te méritent pas ! » s’exclama Cui Xiong d'un ton péremptoire.

« Tu crois vraiment que tu es à ma hauteur ? » Cao Xuanyan lâcha un rire sarcastique : « Regarde tes bras musclés et ton esprit peu développé, tu ressembles à un gorille. Qui pourrait s'éprend de quelqu'un comme toi ? »

« Toi — ! »