« Bonjour, Mademoiselle Cao ! »
« Bonjour, Directeur Cao ! »
« … »
Après un bref silence, l'ensemble de la salle de banquet s'anime avec une effervescence inouïe.
Peu importe le genre, chaque personne s'approche pour saluer et faire ses politesses.
Celleux qui sont ici, que ce soient des dignitaires ou des responsables de grands groupes, connaissent en partie le statut de Cao Xuanfei.
Certains sont même venus exprès pour la flatter.
« Ne vous sentez pas gênés, servez-vous à votre guise. »
Face aux flatteries d'une foule, Cao Xuanfei affiche un visage impassible, sans le moindre signe de réaction.
Ses beaux yeux scrutent les alentours, comme si elle cherchait quelque chose.
« Frère aîné, est-ce que cette personne est vraiment Mademoiselle Cao ? »
Liu Xiangsi désigne discrètement la direction de Cao Xuanfei.
« Je ne pense pas avoir tort ; à part Mademoiselle Cao, je ne vois personne d’autre avec une telle beauté inégalée ! »
Les yeux de Liu Cong brillent, son visage s’illumine, son cœur bat la chamade.
Bien qu’il ait vu de nombreuses beautés, il n'avait jamais rencontré une telle merveille.
À cet instant, il comprend enfin ce qu'est le coup de foudre.
S'il pouvait épouser une femme pareille, il serait prêt à sacrifier dix années de sa vie !
« Sans conteste la beauté classée troisième sur le tableau des gracieuses, sa réputation n'est pas usurpée ! » Liu Xiangsi ne peut détacher son regard.
Étant elle-même une femme, elle ne ressent guère de jalousie, juste un émerveillement teinté d'admiration.
« Hmm ? »
À ce moment, Mademoiselle Cao, entourée d'une cour d’admirateurs, semble apercevoir quelque chose ; un éclair de joie illumine son visage, et elle accélère le pas vers une certaine direction.
L'allégresse qui émane de son front ne peut être dissimulée.
« Frère aîné ! Regarde, regarde ! Mademoiselle Cao s'avance vers nous ! Elle ne vient pas vers toi, j'espère ? »
En voyant Cao Xuanfei approcher, Liu Xiangsi est à la fois excitée et nerveuse.
« Vers moi ? Vraiment ? »
Liu Cong est stupéfait, un peu désorienté.
Aussi confiant auparavant, il se sent maintenant un peu intimidé et coupable face à la réalité de Mademoiselle Cao.
Une femme si parfaite, elle semble tout droit sortie du ciel, inaccessible, presque irréelle.
« Comment pourrait-elle ne pas ? Nous sommes les seuls ici ! Si Mademoiselle Cao ne vient pas vers toi, vers qui irait-elle donc ? »
Liu Xiangsi commence à laisser libre cours à son imagination : « À mon avis, Mademoiselle Cao a sûrement un faible pour toi et vient spécialement pour faire connaissance ! »
« Vraiment ? »
À cette remarque, Liu Cong regarde autour de lui, réalisant qu'il n'y a effectivement pas d'autres personnalités importantes à proximité.
Son cœur oscille entre l'étonnement et l'anxiété.
Serait-il en train de connaître un coup de chance ?
« Frère aîné ! Aie confiance ! »
Liu Xiangsi l'encourage à voix basse : « Tu es beau et séduisant, érudit et talentueux, il n'est pas surprenant que tu attirent l'intérêt de Mademoiselle Cao. Il te suffit de saisir l'opportunité et de conquérir son cœur, et tu pourras ensuite gravir les échelons de la réussite ! »
Emporté par sa flatterie, Liu Cong affiche un sourire béat, retrouvant la confiance qu'il avait perdue.
« Bon ! Puisque Mademoiselle Cao semble avoir des sentiments pour moi, je ne peux pas négliger les affections d'une si belle dame. Voyons comment je vais gagner son cœur ce soir ! »
Il ajuste sa cravate, passe la main dans ses cheveux, et d'un pas déterminé, se dirige vers Cao Xuanfei, tel un vaillant chevalier prêt à épouser une princesse.
« Mademoiselle Cao, bonsoir, je suis... »
Une fois arrivé devant elle, sourire aux lèvres, il tend la main et s'apprête à se présenter.
Mais il s'aperçoit alors que Cao Xuanfei l'ignore royalement, le frôlant sans lui accorder un regard.
Et soudain, sous les yeux de tous, elle se jette dans les bras de Lu Chen, le visage empli de joie : « Mon chéri ! Tu m'as tant manqué ! »