« Oh ? Vraiment ? »
He Pengfei suivit le geste de Liu Cong et son regard se fixa finalement sur Lu Chen, l’examinant de la tête aux pieds, avec une lueur d’invasion invisible dans ses yeux.
« Il est indubitablement jeune et talentueux, un homme de belle prestance. »
He Pengfei esquissa un sourire avant de continuer : « Ne reste pas debout, assieds-toi. J'ai des choses à te dire. »
Sur ces mots, il s’installa sur le canapé voisin et saisit d’un mouvement sûr le verre de vin rouge que le serveur lui avait servi, le vidant d'un trait.
Il en imposait, c’était certain.
« Frère Lu, voici le célèbre Maître He, tu ferais bien de te montrer à la hauteur, ne laisse pas passer cette chance. » Liu Cong laissa échapper un sourire mi-figue, mi-raisin.
« Alors, vous m'avez fait venir pour ce Maître He ? » demanda Lu Chen d’un ton détaché.
« Je t’ai demandé de venir, jeune homme, car j’aimerais te parler d’un marché. » He Pengfei prit une profonde inspiration de son cigare, puis expira en formant une grande boucle de fumée, qui flotta vers Lu Chen avant de se briser, un pied plus loin : un éclat de mystère.
« Un marché ? »
Lu Chen, impassible, répondit : « Maître He parle de la formule pour le baume de jade, n'est-ce pas ? »
« Intelligent ! J’adore parler avec des gens perspicaces. »
He Pengfei claqua des doigts et afficha un large sourire : « Puisque tu sais ce que je désire, dis-moi donc combien tu en veux. Je n’essaierai pas de marchander. »
« Maître He, je ne peux pas vous vendre la formule du baume de jade. » Lu Chen refusa fermement.
« Quoi ? Tu penses que je ne peux pas payer ? » Les yeux de He Pengfei se plissèrent légèrement.
« Frère Lu, sache qu’un tiers de l'économie de la ville du Sud est entre les mains de Maître He. Sa fortune dépasse de loin ton imagination ! » Liu Cong prit le relais avec une promptitude bienveillante.
« Jeune homme, les choses qui m'intéressent sont rares, et les gens capables de discuter avec moi sont encore plus rares. C’est ta chance de sauter le pas et de réussir. Saisis-la. » Bien qu’il sourit, le regard de He Pengfei était empreint d’une menace sourde.
« Ce n’est pas une question de prix, mais la formule pour le baume de jade, je l’ai déjà vendue. » affirmé Lu Chen.
« Quoi ? Vendue ? » Les yeux de Liu Cong s'écarquillèrent tandis qu’il s'excitait : « Tu l'as vendue à qui ? Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? »
Tous ses efforts pour convaincre He Pengfei n'étaient destinés qu'à cette formule, et voilà qu'il découvrait que Lu Chen l'avait vendue à un autre.
« La formule du baume de jade, je l'ai vendue à la famille Wang. Donc, vous devez accepter une certaine déception aujourd'hui. » Lu Chen haussait les épaules.
« La famille Wang ? »
À cette réponse, Liu Cong fronça immédiatement les sourcils.
La famille Wang est l'une des huit grandes familles de Yanjing, et leur disputer une part est clairement une tâche ardue.
« Jeune homme, combien la famille Wang t’a-t-elle payé ? Je suis prêt à offrir le double. » He Pengfei prit soudain la parole.
Avec son influence et le soutien qu’il avait en coulisse, il n’avait aucune crainte face à la famille Wang.
« Les affaires ont leurs règles. La formule a été vendue, je ne peux pas revenir sur ma décision. Si Maître He le souhaite, vous pouvez discuter directement avec la famille Wang. » Lu Chen expliqua calmement.
« Jeune homme, tu as pu la vendre à la famille Wang, alors bien sûr, tu peux aussi me la vendre. Une seule formule pour deux paiements, n’est-ce pas tentant ? » He Pengfei s'exclama avec un grand sourire.
« Absolument ! Ton contrat avec Maître He se fait dans l'ombre, la famille Wang ne le saura jamais. Une fois que tu auras écrit la formule et reçu ton paiement, tu pourras voyager où bon te semble et mener une vie insouciante. » Liu Cong continua sa persuasion.
« Mais si la famille Wang découvre que je l’ai vendue une deuxième fois, le risque serait tel que je n’aurais pas de quoi profiter de cet argent. » Lu Chen secoua la tête.
« Ne t'inquiète pas, je veillerai sur toi à l'avenir. La famille Wang n’osera rien te faire. » He Pengfei affirma avec assurance.
« Maître He, oseriez-vous vraiment vous fâcher avec la famille Wang pour un inconnu ? » Lu Chen dit avec un sous-entendu.
« Héhé… tu es vraiment un homme avisé. »
He Pengfei éteignit son cigare dans le cendrier, souriant : « Bien que je ne me mette pas en conflit avec la famille Wang pour toi, je peux garantir que la famille Wang ne te retrouvera pas, ce qui équivaut à te protéger. »
« Maître He, je ne peux pas risquer ma sécurité en misant sur quelqu’un d’autre. Je suis donc désolé, je ne peux pas accéder à votre demande. » Lu Chen secoua la tête.
« Hmm ? »