Chapitre 1330

« Maître, frère Lu, c'est donc ici que vous êtes ! »

À cet instant, Liu Cong et Liu Xiangsi firent irruption dans la pièce.

« Hum ! Voilà encore des opportunistes qui viennent se servir à table ! » Liu Xiangsi détourna le regard, l’expression pleine de mépris. La scène de la veille la hantait encore, surtout l’image de Lu Chen conspirant avec Yin Tao, qui lui laissait une amère rancœur.

« Frère Lu, j'ai entendu dire que tu as été attaqué la nuit dernière. Tout va bien ? » Liu Cong affichait un air inquiet.

« Merci pour ta sollicitude, Liu Shao. Juste une bande de voleurs insignifiants, je ne leur accorde aucune importance. » répondit Lu Chen en changeant brusquement de sujet, « Au fait, Liu Shao, comment sais-tu que j'ai été attaqué ? »

« Euh ? » Liu Cong blêmit un instant, puis retrouva rapidement son assurance : « Oh, je suis toujours au courant des nouvelles. Dans le quartier de Nancheng, rien ne peut échapper à mes oreilles. »

« Je vois. » Lu Chen esquissa un sourire énigmatique. La nuit précédente, il se demandait qui avait concocté le complot autour du tableau de la beauté. À présent, il avait de fortes raisons de croire que c'était Liu Cong.

Cependant, il n'avait pas l'intention de le démasquer ; un hypocrite comme lui pouvait encore être utile.

« Frère Lu, un homme innocent peut se voir accusé, et un trésor peut attirer la jalousie. Bien que le tableau de la beauté soit précieux, c’est également une patate chaude. Avec ton statut, il te sera difficile de le protéger. » proféra Liu Cong avec gravité.

« Oh ? Que suggères-tu, Liu Shao ? » demanda Lu Chen en lui lançant un regard interrogateur.

« C'est très simple. Agis rapidement et éloigne-toi de cette situation pour éviter de gros problèmes. » Liu Cong affichait un air sérieux, « Si frère Lu me fait confiance, tu peux me confier le tableau pour que je le fasse vendre. Je garantirai un bon prix. »

Une fois en possession du tableau, n’importe quel prix serait à sa discrétion. Après tout, ce ne serait qu’un campagnard, peu habitué au monde.

« Une vente, dis-tu ? Je vais y réfléchir. » Lu Chen feignit l’hésitation.

« Pas le temps de réfléchir ! Chaque minute de retard augmente le danger. Je fais cela pour ton bien ! » Liu Cong, impatient, insistait.

À cet instant, le téléphone de Lu Chen sonna :

« Dring, dring, dring... » Juste au moment où il s'apprêtait à dire quelque chose, il décrocha et entendit la voix de Zhang Long, « Espèce de petit ! Tu ne voulais pas rencontrer le gestionnaire Song ? J'ai pris rendez-vous pour toi, alors viens si tu as du cran ! »

« Comment m'as-tu appelé ? » Lu Chen, d’un ton glacé.

« Petite... » Zhang Long, s’apprêtant à se moquer, sembla se raviser, et d’une voix hésitante, il poursuivit, « Frérot, vieux camarade, tu dois bien négocier, non ? Le gestionnaire Song t’attend au Dragon et au Phénix, dépêche-toi ! »

« Au Dragon et au Phénix, hein ? Très bien, j’arrive dans une heure. » Lu Chen raccrocha et se tourna vers Liu Gongquan : « Docteur Liu, j’ai une affaire urgente à régler. Je te tiendrai au courant. »

« Très bien. » acquiesça Liu Gongquan.

« Frère Lu, viens de dire que tu allais au Dragon et au Phénix ? » Liu Cong demanda brusquement.

« En effet, pourquoi ? » Lu Chen lança un regard oblique.

« Sais-tu que c'est le territoire de la famille Song ? » insista Liu Cong.

« Je le sais très bien. Je m’y rends justement pour négocier avec Song Zhong. Certaines affaires doivent être réglées rapidement pour éviter des ennuis. » répliqua Lu Chen d’un ton apaisé.

« Frère Lu, tu fais preuve de légèreté ! » Liu Cong frappa sa cuisse, pressant, « La famille Song est pleine d'ambitions malveillantes ; ils n’ont de cesse de convoiter ta formule de Baume de Jade. Te rendre seul pour négocier, n’est-ce pas te jeter dans la gueule du loup ? »

« Qui est le mouton et qui est le loup, cela reste à voir. » Lu Chen demeura impassible.

« Frère Lu, si tu insistes pour y aller, je ne te retiendrai pas, mais par précaution, je te conseille de d’abord écrire ta formule de Baume de Jade et de nous la confier. Sans cela, la famille Song ne pourra pas t’atteindre. » Liu Cong, dans un éclair de pensée, trouva une solution.

Ne pas obtenir le tableau de beauté, avoir la formule du baume serait tout aussi excellent.

« Liu Shao se soucie vraiment de moi, un véritable ami. » Lu Chen sourit, mi-amusé, mi-ironic.

Ce petit escroc, tantôt le tableau, tantôt la formule, il était avide comme pas deux.

« Oh, pas de quoi ! Nous sommes amis, n’est-ce pas ? Je vais chercher du papier et un stylo pour que tu puisses écrire ta formule. Je m’en occuperai. » Et sur ces mots, Liu Cong s’en alla, tout heureux, en bas des escaliers.

Deux minutes plus tard, alors que Liu Cong montait en courant avec papier et stylo, il découvrit que Lu Chen avait déjà disparu.