Chapitre 1294

« Majordome Song, je n'ai pas l'intention de choquer la famille Song, mais je ne peux pas rester les bras croisés pendant que ces vauriens sèment le trouble au Hall des Bienfaits », affirma Liu Cong, se montrant résolue.

Song Zhong, bien que n’étant qu’un officier de la famille Song, était protégé par l'influence de son maître, Song Yingming. Il n'oserait jamais contrarier ce dernier, sauf en cas de nécessité absolue.

« Troubler le calme ? C’est plutôt vous, au Hall des Bienfaits, qui abusez de votre position », rétorqua Song Zhong en haussant le menton, tout en caressant quelques poils sur sa tache de naissance avec désinvolture. « Il me semble avoir entendu dire par Zhang Long que c’est votre charlatan qui a causé ses maux, aggravant même sa condition. Il vient donc réclamer justice, ce qui me paraît tout à fait légitime. »

« Tout à fait, tout à fait... » Zhang Long acquiesça avec insistance, prêt à porter plainte. « Majordome Song, ces gens du Hall des Bienfaits sont d'une mauvaise foi incroyable. Ils ont failli me coûter la vie et, au lieu d’admettre leur erreur, ils osent me traiter de fauteur de trouble. Vous êtes un homme juste, j’en appelle à votre discernement pour me donner raison ! »

« Que des balivernes ! C'est vous qui jouez les malhonnêtes ici ! » s'emporta Liu Xiangsi, indignée. Elle n'avait jamais vu personne d’aussi immoral, mentant sans vergogne.

« Jouer les malhonnêtes ? Ma blessure est la preuve ! » Zhang Long déplia à nouveau sa chemise, révélant une plaie purulente.

« Liu Shao, voyez-vous cela ? Zhang Long est en si piteux état à cause de vos charlatans. Souhaitez-vous vraiment persister dans cette voie ? » poursuivit Song Zhong d'un ton menaçant.

« Ce n'est qu'une simple blessure. De toute façon, nous paierons. Combien voulez-vous ? » rétorqua Liu Cong.

S'il pouvait se débarrasser de ce désagrément, débourser un peu plus d'argent ne le dérangerait pas.

« Une compensation est inévitable, mais je ne souhaite pas d'argent. » Zhang Long secoua la tête, puis désigna l'enseigne du Hall des Bienfaits. « Mon exigence est simple : remboursez-moi le Hall des Bienfaits, et nous en resterons là. »

« N'importe quoi ! Avec une telle blessure, vous souhaitez obtenir tout un Hall des Bienfaits ? Vous rêvez ! » répliqua Liu Cong avec une voix forte.

« Liu Shao, cette blessure a failli me coûter la vie. Échanger une vie contre un Hall des Bienfaits, n'est-ce pas équitable ? » Zhang Long haussait les épaules avec défi.

« Hmph ! Que vaut votre vie de misérable ? Elle ne vaut même pas les toilettes de votre Hall des Bienfaits ! » Liu Cong ne montra aucune pitié.

« Zhang Long est l'un des nôtres, et dire que sa vie n’a pas de prix, c’est dire que la vie de la famille Song n’a pas de valeur non plus. Êtes-vous prêt à en assumer les conséquences ? » intervint Song Zhong, froidement.

« Vous — ! » Liu Cong, vexé, se trouva en difficulté.

S'en prendre à Zhang Long, le vaurien, ne le gênait pas en soi. Mais avec les mots de Song Zhong, la situation devenait ardue.

« Liu Shao, ne nous blâmez pas de manquer de raison. Si vous ne souhaitez pas débourser un centime, guérissez Zhang Long. Nous serons prêts à tourner la page, » déclara Song Zhong en croisant les bras.

« Exactement ! Pas de compensation, mais une guérison, voyons si vous en êtes capables ? » Zhang Long se redressa, adoptant un ton défiant.

« Hmph ! Même si nous vous prescrit un remède, vous le remplacerez dès votre retour. Comment pourraient-ils le soigner convenablement ? » s'indigna Liu Xiangsi.

Zhang Long avait déjà tenté un tel stratagème auparavant. Même si le remède du Hall des Bienfaits était excellent, l’extorsion mal intentionnée d’un menteur ne pouvait être contrée par le meilleur des traitements.

« Oh ! Mademoiselle Liu, on peut se permettre d'ignorer certaines choses, mais pas de proférer des mensonges. Je suis toujours franc dans mes actions et pur dans ma conduite. Comment pourrais-je faire du tort à autrui tout en m’intéressant, pour ma part, à mon propre bien ? » Zhang Long affichait un air moqueur.

« Liu Shao, j'ai déjà tendu la perche. En ce qui concerne la guérison de la blessure de Zhang Long, cela dépendra de vos compétences au Hall des Bienfaits. »

Song Zhong esquissa un sourire satisfait, ses yeux pétillants de malice, tel un prédateur assurant sa proie.

Liu Cong serra les dents, le visage particulièrement sombre. Liu Gongquan et les autres se retrouvaient avec une sourcille froncée, éprouvés par l’impuissance.

Leur situation, sous la pression de menaces et de manipulations, avec surcroit la mainmise de la famille Song, les laissait sans recours.

« Ce n'est qu'une simple blessure, n'est-ce pas quelque chose d'exceptionnel ? On pourrait la guérir sur place et tout serait réglé. »

C'est alors qu'enfin, silencieux jusque-là, Lu Chen prit soudainement la parole.