Chapitre 1255

Alors que la lame acérée entamait son cou, un flot de sang jaillit en une gerbe abondante. Dans la seconde suivante, avec un bruit sourd, Cao Jun s'effondra sur le sol, rendant son dernier souffle. Sur son visage, un sourire semblable à un soulagement persistait encore.

« Papa ? » Cao Zhi Yuan resta figée, ancrée sur place, prise au dépourvu. Le sang éclaboussé de son père macula alors son visage, rendant ses traits au départ déformés encore plus sanguinolents et hideux, tel un démon en furie.

« Chef de clan ! » « Grand frère ! » Les membres de la famille Cao poussèrent des cris d’effroi, mêlant chagrin et colère. Tous étaient des fidèles de Cao Jun, partageant gloire et déshonneur. Maintenant que Cao Jun s'était donné la mort, la famille Cao était destinée à une chute irrémédiable.

« Il est mort, il est mort... le coupable est mort ! » Après un bref moment de stupeur, Cao Zhi Yuan souffla un soupir de soulagement et se mit à crier d'une voix hystérique : « Lu Chen ! As-tu vu cela ? Mon père est mort, le maître des manigances a déjà payé pour ses crimes. Elle a donné son prix, alors est-ce que cette histoire peut vraiment s'arrêter ici ? » La mort de son père, bien que source d'une triste mélancolie, était davantage pour elle un chant de gratitude pour son salut inespéré. À ses yeux, tant que son père prenait sur lui les conséquences, elle pouvait enfin s’éclipser en toute sécurité.

« S’arrêter ici ? Crois-tu que cela soit possible ? » Lu Chen, imperturbable, demeura impassible. Il comprenait bien que Cao Jun avait sacrifié sa vie pour sauver sa fille. Du point de vue d'un père, c'était d'ailleurs tout ce qu'il pouvait faire. Mais lui n'avait pas l'intention de clore ce chapitre si rapidement. Les rendant auteurs et responsables des souffrances, il savait qu'il fallait extirper le mal jusqu'à la racine, sinon, un jour, d'autres complications surgiraient.

« Lu Chen, mon père est déjà mort, que veux-tu de plus ? » Le visage de Cao Zhi Yuan se ferma dans la désolation.
« Ton père est mort, mais tu es encore en vie. Crois-tu vraiment que, après tant de méfaits, tu pourrais t'en sortir sans en subir les conséquences ? Tu fais preuve d'une naïveté troublante, » répliqua froidement Lu Chen.
« Tu... tu racontes des insanités ! C'est mon père qui a agi, je suis innocente ! » s'écria Cao Zhi Yuan, perdue.

« Assez de mimétisme. Je sais parfaitement quel genre de personne tu es. Te faire passer pour la victime à mes yeux n'a aucun sens. À présent, tu as deux choix : te suicider pour expier tes fautes ou croupir dans la prison noire. » Lu Chen, impassible.

« Non... je ne veux pas mourir ! Le coupable a été puni, je ne suis pas responsable ! Je suis encore jeune, j'ai une belle vie qui m'attend, tu ne peux pas me tuer, tu ne peux pas ! » Cao Zhi Yuan secoua la tête avec une frénésie désespérée.

« Puisque tu refuses de te suicider, tu resteras enfermée dans l'obscurité de la prison noire. » Lu Chen fit un geste de la main, le visage de marbre : « Qu'on l'emmène. Qu'elle n'ait jamais plus la lumière du jour ! »

« Oui ! » s’exclamèrent en chœur les disciples de l'Ordre des Malfaiteurs, leurs rires sinistres résonnant. La prison noire était le cauchemar de tant d'âmes, ils en connaissaient les souffrances. S'ils n'avaient pas croisé le chemin de Maître Lu, ils n'en seraient probablement jamais sortis.

« Non ! Je ne veux pas entrer dans cette prison ! Ce n'est pas un endroit pour des êtres humains ! » hurla Cao Zhi Yuan, se débattant désespérément dans un torrent de larmes. « Lu Chen ! Laisse-moi partir, je t’en prie, je comprends ma faute, je ne le ferai plus jamais. Si tu me laisses libre, je te servirai, je me mettrai à ton service pour le restant de mes jours ! Je t’en supplie ! »

« Emportez-la. » Lu Chen demeura impassible, ordonnant à ses hommes de traîner Cao Zhi Yuan de force. Pour une âme dont la conscience était annihilée, la prison noire semblait être la fin la plus appropriée.

« Non— ! » La voix perçante de Cao Zhi Yuan se répercutait au loin, chargée de désespoir et d'amertume. Pourtant, cette fois, nul ne viendrait à son secours.

« Et vous tous ici présents, n’êtes guère mieux. » Une fois Cao Zhi Yuan éloignée, Lu Chen porta son regard sur les membres de la famille Cao.