Chapitre 1208

Ce ne fut pas seulement Wu Hongda qui fut surpris, mais même Jiang Xiuzhen et son groupe furent ébranlés par l'apparition du vieil homme à un œil. Tous étaient des maîtres de l'art martial, dotés d'une perception exceptionnelle ; aucun bruit, aucun mouvement ne pouvait leur échapper. Pourtant, l'apparition de ce vieillard était d'une étrangeté déroutante. Plus troublant encore, le vieil homme ne semblait dégager aucune aura, se fondant dans le paysage tel un banal vieillards abattu. Mais la question demeurait : un simple vieux bonhomme pouvait-il vraiment arrêter la flèche de Wu Hongda ? Évidemment, c'était impensable ! Si sa présence leur échappait, cela signifiait une seule chose : cet homme possédait une force qui dépassait de loin la leur !

« Qui es-tu ? Ose-t-il s'immiscer dans les affaires du Tribunal Martial ? » s'exclama Wu Hongda, fronçant les sourcils avec un ton autoritaire. Il avait déjà assez de mal avec Lu Chen, voilà qu'un puissant de premier plan faisait son apparition, ajoutant une couche de complexe à une situation déjà désastreuse.

« Le Tribunal Martial, vraiment impressionnant, n'est-ce pas ? Lorsque je suis entré et sorti sept fois ce jour-là, vous n'avez jamais semblé capable de me faire quoi que ce soit, » répondit le vieil homme en fouillant son nez d'un air désinvolte.

« Insensé ! » s'écria Wu Hongda en lui lançant un regard perçant. « D'où provient ce vieux fou, qui se permet de parler ainsi après avoir sans doute consommé quelque liqueur éthylique ? Je pense que tu as un penchant pour la mort ! »

« Parlons d'impertinence, » rétorqua le vieil homme en haussant légèrement les sourcils. Il sortit une boule de mucus de son nez et, sans plus de cérémonies, la lança d'un coup de doigt vers Wu Hongda.

« Foutre ! »

La projection fendit l'air comme une balle et atteignit Wu Hongda en un clin d'œil.

« Boum ! »

Un retentissement assourdissant résonna. Wu Hongda fut propulsé comme s'il avait été percuté par un train, s'écrasant au sol à plusieurs mètres de là, le sang jaillissant de sa bouche et de son nez, hurlant de douleur.

Un silence stupéfait s'établit dans l'assemblée. Comment un homme, qui devait être au moins un maître martial pour diriger le Tribunal Martial, pouvait-il être si brutalement mis à mal par un simple projectile de mucus ? D'où cet être extraordinaire pouvait-il bien venir ?

« Petit bâtard, même le Directeur Feng Yangshu n'oserait jamais s'adresser à moi de la sorte. Et toi, tu te crois en mesure de dire quoi que ce soit ? » le vieil homme afficha un sourire glacial.

« Koum, koum, koum... » Wu Hongda se tenait la poitrine, toussant avec violence, son visage trahissant une incrédulité terrifiée : « Tu... qui es-tu vraiment ? »

Un simple projectile de mucus avait failli lui coûter la vie ; sa force était tout bonnement aberrante. Ce qui l'effrayait encore plus, c'était le mépris total que cet inconnu avait pour le Tribunal Martial, jusqu'à oser mentionner le nom du directeur sans crainte.

« Écoute bien, je ne changerai jamais mon nom ni mon caractère, je suis Kuang Nansheng ! » déclara le vieil homme en continuant ses activités nasales.

« Kuang Nansheng ? » Wu Hongda d'abord stupéfait, vit son visage se transformer, immobilisé par la terreur. « Tu... tu n'es pas celui qui, autrefois, a semé le trouble à Pékin, le grand maître connu sous le nom de 'fou du vin' ?! »

Kuang Nansheng, surnommé l’Immortel du Vin, en raison de son goût immodéré pour l'alcool, avait acquis le nom de 'fou du vin'. Dix ans auparavant, une terrible perturbation avait éclaté dans la cité interdite de Pékin. Ce soir-là, le Tribunal Martial avait déployé toutes ses forces. Le Directeur Feng Yangshu, à la tête d'un grand nombre de maîtres des arts martiaux, avait mené une chasse contre quelques transgresseurs. Kuang Nansheng était l'un d'eux. Ils avaient cru que ce serait un combat déséquilibré, qu'ils accompliraient leur mission sans difficulté. Cependant, une fois l'affrontement entamé, ils réalisèrent à quel point ils s'étaient lourdement mépris.

Cette bataille avait causé des pertes catastrophiques au Tribunal Martial ; Feng Yangshu fut grièvement blessé, et le vice-directeur tué sur le champ. Les anciens, les gardiens et les chefs des différentes sections subirent des pertes dévastatrices. Ce fut la première et unique défaite du Tribunal Martial depuis sa création, maintenant considérée comme un tabou à ne jamais mentionner. Ainsi, à la simple évocation du nom du 'fou du vin', les souvenirs cauchemardesques de cette nuit refirent surface, si puissants qu'ils firent trembler le corps de Wu Hongda sans qu'il puisse s'en empêcher.