Chapitre 1148

« Peux-tu répéter cela ? »

Zhao Hongying, le visage fermé, tenait une épée d'une main, la pointe reposant sur la gorge de Cao Xuanfei. Il suffisait d'un simple mouvement, et elle pourrait facilement lui ôter la vie.

« Hmm ? »

Les yeux rivés sur le tranchant de l'épée qui touchait son cou, Cao Xuanfei ne put s'empêcher de froncer légèrement les sourcils. Elle ne s'attendait pas à ce que Zhao Hongying soit si impulsive, dégainant son arme au moindre mot de travers. Et elle pouvait dire que ses intentions n'étaient pas un jeu. Si elle continuait à la provoquer par ses paroles, elle risquait réellement de perdre la vie. Il semblait qu’elle faisait face à une adversaire redoutable. Cette femme était bien plus difficile à gérer que Li Qingyao.

« Arrête ! »

Alors qu'elles demeuraient dans une impasse, Lu Chen fit son entrée avec une frénésie inattendue.

« Frère Chen, tu es là ? »

En apercevant Lu Chen, Zhao Hongying rengaina immédiatement son épée et, abandonne sa froideur habituelle, dévoila un sourire chaleureux, semblable à celui d'une voisine avenante.

« Hongying, que faisais-tu tout à l'heure ? » demanda Lu Chen, le froncement de sourcils trahissant son mécontentement.

« Rien de grave, je faisais simplement une petite blague avec mademoiselle Cao, » répliqua Zhao Hongying en souriant.

« Une blague ? »

Lu Chen détourna son regard vers Cao Xuanfei, sa voix se faisant douce en s'enquérant : « Tu ne t'es pas blessée, n'est-ce pas ? »

« Pas du tout, j'étais juste un peu ennuyée et j'ai voulu voir l'épée de mademoiselle Zhao. Elle m'a seulement tendu son arme, » répondit Cao Xuanfei avec un léger sourire.

Cette réponse surprit Zhao Hongying. Elle avait pensé que Cao Xuanfei irait se plaindre, mais elle avait préféré plaider en sa faveur.

« Tant mieux. Les armes sont imprévisibles. Faites attention à l'avenir. Je ne souhaite pas que l'une de vous soit blessée, d'accord ? » En prononçant ces derniers mots, Lu Chen jeta un regard significatif à Zhao Hongying, mêlant avertissement et réprimande.

« Oh, je comprends, » murmura Zhao Hongying, baissant la tête comme une élève réprimandée par son professeur. Si quelqu'un avait été témoin de cette scène, il en serait sans doute tombé à la renverse.

Tout le royaume de Long ne se serait pas risqué à admonester la déesse de la guerre Hongying.

« Lu Chen, viens avec moi un instant. »

Cao Xuanfei, arborant un sourire professionnel, quitta le salon en tête. Lu Chen, un léger malaise s'emparant de lui, suivit sans vraiment en avoir le choix.

Une fois éloignés, Cao Xuanfei s'arrêta et tourna la tête, son sourire s'élargissant. Plus elle souriait, plus Lu Chen se sentait coupable, comme s'il percevait dans son regard les lames cachées derrière la tendresse apparente.

« Hum, Xuanfei, si tu as des questions, n'hésite pas, je ne cache rien, » affirma Lu Chen, quelque peu mal à l'aise.

« Ne sois pas si tendu, je ne vais pas te dévorer, » dit-elle en tapotant son épaule pour enlever la poussière, ajoutant avec un sourire : « Explique-moi qui est cette mademoiselle Zhao ? Elle semble vraiment intéressante. »

« Pour être franc, Hongying est la fille légitime de la famille Zhao de Yan Jing, aussi connue comme la déesse de la guerre du royaume de Long, » confia Lu Chen.

« Zhao Hongying ? La déesse de la guerre Hongying ? » s'exclama Cao Xuanfei, levant les sourcils, visiblement étonnée. « Je ne m'attendais pas à ce que ce soit elle. »

Le nom de la déesse de la guerre était innommable. Elle était l'orgueil de Yan Jing, une figure de proue parmi les jeunes générations. Son statut et sa position en faisaient l'une des plus grandes personnalités du royaume de Long.

« Quelle est ta relation avec elle ? Pourquoi est-elle venue te voir ? » demanda Cao Xuanfei, maintenant plus curieuse que jamais.

Elle avait toujours pensé que Lu Chen était exceptionnel, mais elle n'aurait jamais imaginé qu'il ait un lien avec une telle prodige.

« Sa mère était une bonne amie de ma mère, nous nous connaissons depuis notre enfance. Cependant, j'ai quitté Yan Jing il y a dix ans, et depuis, nous ne nous étions plus vus jusqu'à ce qu'une rencontre fortuite se produise récemment, » répondit Lu Chen sans embellir.

« Donc, vous étiez effectivement des amis d'enfance ? » Cao Xuanfei darda un regard un brin jaloux, ajoutant avec une certaine amertume : « Ainsi, l'engagement dont elle a parlé tout à l'heure était vraiment sérieux ? »

« Quel engagement ? C'est juste une promesse d'enfance, cela ne compte pas, » dit Lu Chen en secouant la tête. « Depuis le décès de ma mère, les relations entre nos familles se sont distendues. De plus, je n'ai jamais pensé à elle autrement que comme une petite sœur. »

« Une petite sœur ? » Cao Xuanfei laissa échapper un soupir mélancolique. « Tu la vois comme ta sœur, mais elle, il semblerait qu'elle te voie autrement. Et avec une beauté pareille, es-tu vraiment à l'abri ? »

« Écoute ce que tu dis, même si elle est belle, peut-elle vraiment te surpasser ? » rétorqua Lu Chen avec sérieux.

« C'est vrai. »

Cao Xuanfei sourit, sa bonne humeur devenant palpable. « Je ne m'attendais vraiment pas à ce que ce bois que tu es sache aussi manier des compliments. »

« Je n'ai fait que parler vrai, » affirma Lu Chen avec conviction.

« Ah, ah, ah… Très bien, très bien, tu as réussi mon test. » Elle rayonnait. « Pour ce qui est de Zhao Hongying, je ne t'en tiendrai pas rigueur, mais sois vigilant. Cette fille semble un peu trop dépendante de toi. Si tu ne fais pas attention, cela pourrait lui nuire. »

Bien qu'elle n'ait jamais rencontré Zhao Hongying auparavant, elle avait entendu des rumeurs à son sujet. C'était une femme glaciale et impitoyable, ne craignant pas d'ôter des vies. Depuis qu'elle avait acquis sa renommée, elle avait toujours agi de manière indépendante, ne faisant aucune faveur à quiconque, même pas aux plus puissants.

Pourtant, aujourd'hui, devant Lu Chen, Zhao Hongying se comportait comme une fille docile. Non seulement elle obéissait, mais elle semblait également inquiète, craignant de déplaire à Lu Chen. Ce contraste avec son caractère habituel était frappant.

En tant que femme elle-même, Cao Xuanfei réalisait parfaitement à quel point Zhao Hongying tenait à Lu Chen et combien elle lui était devenue dépendante. Une personne naturellement froide, lorsque touchée par les sentiments, se trouvait alors engoncée dans un tourbillon émotionnel dont il était difficile de sortir. Elle se mit à craindre que si Lu Chen blessait Zhao Hongying, celle-ci pourrait alors sombrer dans la folie.

« Hongying est pour moi comme une sœur. Sa perception de moi est restée figée à notre enfance. Cela lui prendra du temps pour changer, mais je crois qu'avec le temps, elle parviendra à voir la réalité en face, » affirma Lu Chen, dénué de préoccupations.

Les deux femmes occupaient des positions bien distinctes à l'heure actuelle. Avec le temps, des décalages apparaîtraient naturellement.

« Espérons-le, » acquiesça Cao Xuanfei, l'esprit pensif.

« Frère Chen, avez-vous fini de discuter ? »

La voix de Zhao Hongying résonna au loin. Après avoir patienté un moment dans le salon, elle ne put s’empêcher de venir voir.

« Que se passe-t-il ? » demanda Lu Chen en se retournant.

« J'ai faim. » Zhao Hongying caressa son ventre plat.

« Puisque mademoiselle Zhao a faim, sortons manger quelque chose. De plus, un nouveau restaurant vient d'ouvrir en ville. Allons-y pour découvrir ! » proposa Cao Xuanfei avec un sourire.

« D'accord, sortons manger un morceau. » Lu Chen acquiesça.

Puis, il appela le groupe et ensemble, ils quittèrent le bâtiment en voiture. Cependant, à peine avaient-ils quitté la résidence Fengyu, que deux voitures se joignirent discrètement à leur suite.