Le lendemain, à l'aube.
Après avoir rapidement organisé les affaires du manoir Fengyu, Lu Chen se mit immédiatement en route vers Jiangling.
Les champignons spirituels à sept couleurs étaient déjà en sa possession, et toutes les herbes nécessaires étaient réunies.
À présent, tout était prêt, ne manquait que le bon vent.
Le vieil ivrogne, pris dans un déclin progressif, ne savait combien de temps encore il pourrait résister. Plus vite Lu Chen parviendrait à concocter la pilule de prolongation de vie, plus tôt il pourrait réaliser un vœu.
Après une demi-journée de trajet, Lu Chen arriva finalement à l’hôpital Ping'an.
À cet instant, la clinique était aussi paisible et sereine qu’à l’accoutumée.
L’ivrogne gisait sur une chaise longue, imprégné de l’odeur de l'alcool.
Lin Wan'er, toujours en mouvement, multipliait les tâches : nettoyer tables et chaises, laver le linge et cuisiner, administrant le tout avec une rigueur admirable.
Quant à Wang Xuan, le passionné d’épée, il s’entraînait avec ferveur dans le jardin.
Comparé à ses précédentes techniques rapides, il pratiquait désormais avec une lenteur calculée.
Visuellement banal, son épée, en fait, cachait un éclat sous-jacent, profondément enfoui.
Son intention d’épée avait subi une métamorphose totale, atteignant une puissance d’un nouveau niveau.
Il était clair qu’au cours de cette période, la force de Wang Xuan avait connu une avancée fulgurante.
"Swoosh !"
Alors qu'il s’appliquait à son entraînement, une aiguille argentée fusea soudainement, visant son torse.
Wang Xuan, les yeux rivés, se retourna et fendra avec son épée, touchant parfaitement la pointe de l’aiguille.
"Clang !"
L’aiguille fut propulsée, s’enfonçant dans le sol, disparaissant à jamais.
"Qui va là ? Montrez-vous !"
Wang Xuan, épée à la main, fixa avec intensité un arbre imposant.
"Hehe, après quelques mois d'absence, je suis étonné de voir à quel point tu as progressé."
Lu Chen émergea lentement de derrière l'arbre, un sourire aux lèvres.
Pouvoir trancher une aiguille de cette manière, ce n’était pas à la portée d'un combattant de base.
"Frère Chen ?"
Wang Xuan, d’abord surpris, éprouva ensuite une grande joie : "Haha... Te voilà enfin de retour !"
Sur ces mots, il lança sa longue épée et offrit à Lu Chen une étreinte chaleureuse.
"Ça suffit, ça suffit, deux grands hommes se chamaillent, quel non-sens ?" s’exclama Lu Chen, son expression légèrement déconcertée.
"Wan'er, viens vite voir qui est de retour !" cria Wang Xuan vers l'intérieur.
"Maître Lu !"
Lin Wan'er sortit, le visage illuminé par la surprise : "Maître Lu, quand êtes-vous rentré ? Pourquoi ne pas nous avoir prévenus ?"
"Je viens tout juste d'arriver."
Lu Chen sourit légèrement : "Comment se sont déroulées les choses pour vous durant cette période ?"
"Nous avons très bien vécu, chaque jour en sécurité, avec de quoi manger et boire." Lin Wan'er répondit avec un sourire.
Pour elle, cette vie tranquille était un rêve devenu réalité.
"Frère Chen, au cours de ces trois derniers mois, j'ai franchi un nouveau pallier, et grâce aux conseils de l'illustre ivrogne, mes compétences en escrime progressent à pas de géant !" s'enorgueillit Wang Xuan.
"Je m'en rendais compte." Lu Chen acquiesça avec satisfaction.
Bien que Wang Xuan soit encore au stade élémentaire des combattants, sa véritable force pouvait rivaliser avec celle des experts aguerris.
Un véritable talent de l'escrime, capable de combattre au-delà de son niveau.
"Comment va l’ivrogne ?" demanda Lu Chen.
"L'illustre ivrogne reste fidèle à lui-même, ivre mort tous les jours." Wang Xuan exprima un mélange de consternation et d’exaspération.
"Je vais lui rendre visite."
Lu Chen esquissa un sourire et pénétra dans la clinique Ping'an.
L’ivrogne était affalé dans une posture peu gracieuse, les cheveux en désordre et l’haleine empestant l’alcool, gisant là comme un fou furieux.
"Illustre ivrogne, réveillez-vous, Frère Chen est de retour."
Wang Xuan avança et tenta de le secouer, mais en vain.
"Illustre ivrogne ? Illustre ivrogne ?!"
Wang Xuan accentua ses efforts, mais rien n’y fit.
"Laissez-moi faire."
Lu Chen s'approcha, se pencha à l'oreille de l'ivrogne et murmura : "Vieux ivrogne, le vin précieux que tu gardais depuis des années a été volé."
À ces mots, les yeux de l'ivrogne s'ouvrirent soudainement, il se redressa d'un coup avec énergie, furieux : "Qui ose ? Quel abruti ose dérober mon vin ?!"
En parlant, son regard vigilant balayait les alentours, affichant même une lueur de menace.