Chapitre 1066

À cet instant, Zhao Weiw, totalement troublé, ne pouvait dissimuler son agitation. Il était on ne peut plus clair que Zhao Hongying connaissait déjà Lu Chen, et que leur relation frôlait la complicité. En fait, cela dépassait largement le cadre de sa compréhension.

Il fallait se rappeler que Zhao Hongying, à peine âgée de dix-huit ans, avait arpenté les champs de bataille, se taillant une réputation de stratège impitoyable et de guerrière sans émotion. Quiconque croisait son chemin était confronté à une froideur distante, rendant la moindre interaction presque impossible. Ni cousins, ni amis, ni subordonnés n'avaient jamais eu l'honneur de voir cette femme arborer un sourire.

Pourtant, aujourd'hui, Zhao Hongying souriait, avec éclat, comme si elle était une autre personne. Elle avait troqué sa tristesse et son arrogance pour une vivacité éclatante, plongeant Zhao Weiw dans l'incrédulité. Se pourrait-il que la grande dame soit ensorcelée ? Sinon, pourquoi sourirait-elle ainsi ? Ou ce jeune homme aurait-il usé de sorcellerie pour captiver son cœur ?

« Les affaires de Yanjing sont réglées. Quelques boucs émissaires ont été sacrifiés pour faire trembler les autres. Cela devrait nous apporter un peu de tranquillité, » répondit Zhao Hongying sans détour.

« C'est bien, » acquiesça Lu Chen avec un sourire avant de demander : « Es-tu déjà allée manger depuis ton arrivée dans la capitale provinciale ? »

« Non, pas encore, » répondit Zhao Hongying en secouant la tête.

« Alors, allons manger un morceau ensemble, et discutons en chemin, » proposa-t-il.

« Très bien ! »

Alors que Zhao Hongying et Lu Chen prenaient congé, Zhao Weiw, en proie à une tempête intérieure, se posait la question : depuis quand sa maîtresse avait-elle développé une telle tendresse ?

« Kong Gu ! » s'exclama-t-il, sa curiosité piquée, en rattrapant la vice-capitaine de Zhao Hongying.

« Que veux-tu ? » demanda-t-elle en fronçant légèrement les sourcils.

« Qui est ce jeune homme ? Pourquoi est-il si intime avec la grande dame ? » Zhao Weiw essaya d'en savoir plus.

« Ça ne te regarde pas. Ne pose pas de questions inutiles, » répliqua Kong Gu, avant de s’éloigner.

« You Lan ? » tenta-t-il de se tourner vers une autre vice-capitaine.

You Lan, avec un soupir de désapprobation, fit également volte-face, s’éloignant rapidement. Avec une telle attitude, elle incarnait le hautain.

Zhao Weiw avala difficilement sa salive, son anxiété grandissant. Que s’était-il passé ? N'était-il pas en train de s’attirer les foudres d’un personnage puissant ?

...

À cet instant, dans le manoir du clan Shangguan.

« Quoi ? Les membres de la famille Cao ont tous été capturés ? » s’exclama Shangguan Hong, surpris par le rapport de son confident. « Que se passe-t-il ? N’était-ce pas le jour de l'ascension des troupes Cao ? Pourquoi auraient-ils été arrêtés sans raison ? »

« Les détails demeurent flous, mais il semblerait que cela soit le fruit d'un ordre émanant de la grande guerrière Hong Ying, » répondit le confident, la tête baissée.

« Zhao Hongying ? Que fait-elle ici ? » s'inquiéta Shangguan Hong, son front légèrement plissé. Dans tout le royaume du Dragon, peu de personnes lui inspiraient une telle crainte, et elle était l'une d'elles. Il devait admettre que, sur de nombreux plans, elle le surpassait.

« Zhao Hongying, en voyage léger, ne semble pas être en mission officielle. Il est possible que la famille Cao ait malencontreusement attiré son ire, » observa son confident.

« Une bande d’incapables ! » lâcha Shangguan Hong avec un ricanement amer. « Pourquoi s’attaquer à elle ? Comme c’est proprement stupide ! »

« Maître, devrions-nous user de notre influence pour sauver les membres de la famille Cao ? » interrogea prudemment le confident.

« Pas la peine de s’embarrasser avec cette bande d’incapables. Qu’ils se débrouillent, » répondit Shangguan Hong, Gelé par des instincts froids. Les membres de l'armée Cao n'étaient, après tout, que de simples pions à ses yeux. Quand les pions deviennent encombrants, il suffit de les jeter.

« Maître, si nous perdons ce soutien, comment pourrons-nous résoudre l’affaire de la carte au trésor ? » demanda encore le confident, perplexe.