Chapitre 998

« Quoi ? Huang Donghai ? L'un des Cinq Maîtres de Jiangnan ? » « L'Empereur de la Mer ! C'est incroyable ! Que fait l'Empereur de la Mer ici ?! » « Cela fait des années qu'il se cache, ne se mêlant guère des affaires du monde martial. Qui aurait cru qu'il surgirait si soudainement aujourd'hui, n'est-ce pas un signe de catastrophe à venir ?! »

L'apparition de Huang Donghai embrasa la scène. Les visages se marquèrent d'émerveillement et d'effroi.

Les Cinq Maîtres de Jiangnan sont reconnus comme les plus puissants parmi les puissants. Et Huang Donghai, plus que tout autre, est surnommé « l'Empereur de la Mer ». Il y a dix ans, il défendit à lui seul la porte ouest, terrassant successivement trois maîtres étrangers de rang équivalent. Les milliers de cavaliers ennemis furent repoussés au-delà des frontières. Un homme pour une ville, les incursions extérieures furent dissuadées. Ce combat emblématique scella sa renommée ! Cette année-là, Huang Donghai était la gloire de Jiangnan, et son nom résonna avec éclat, le faisant couronner d’un titre impérial. Ses exploits demeurent à ce jour un sujet de passionnante conversation.

« Grand-père Huang ? » murmura Lu Chen avec un sourcil levé, trahissant sa surprise. Il n'avait pas imaginé qu'un allié si puissant surgirait à ce moment décisif. « Papa ! Que fais-tu ici ? » s'exclama Huang Yinyin, les yeux brillants à la vue de la silhouette familière. Après leur dernière séparation, elle avait pensé qu'un long moment s'écoulerait avant de le revoir.

« J'ai entendu dire qu'il se passait quelque chose ici, alors je suis venu voir. » Répondit Huang Donghai en se retournant, un léger sourire aux lèvres. « Alors, vous ne serez pas blessés, j’espère ? » « Je m'en sors bien, mais ces malandrins ont usé de leur nombre pour nous attaquer, et ils s’en prennent aussi à mon oncle, c'est inadmissible ! » Huang Yinyin commença à faire son rapport avec indignation. « J’ai vu ce qui s'est passé, je m'en occuperai désormais. » Huang Donghai acquiesça d’un hochement de tête, son regard se portant sur les trois maîtres, son sourire se résorbant peu à peu, ses yeux adoptant une expression tranchante. « Messieurs, vous êtes tous des figures renommées du monde martial ; n’est-il pas un peu inapproprié de s’en prendre à quelques jeunes ? »

« Maître Huang, il s’agit d'une affaire privée entre nous, et cela ne vous concerne vraisemblablement pas, n'est-ce pas ? » fit remarquer Jiang Xiuzhen avec un froncement de sourcils. Alors qu’il était si proche de s’emparer du trésor, une énigmatique apparition vient l’interrompre.

« Maître Jiang, mon ami Lu est un ami de longue date, votre conduite ici, en profitant de la faiblesse d'autrui, peut-elle vraiment être qualifiée d'affaire sans rapport avec moi ? » Huang Donghai rétorqua, son visage se durcissant.

« Un ami de longue date ? » Les trois maîtres échangèrent un regard surpris, mais la gravité l'emportait largement sur la surprise. Déjà, Lu Chen posait un défi considérable. Avec l’apparition de Huang Donghai, la pression atteignait un niveau écrasant. Comparé à Lu Chen, Huang Donghai, devenu l’un des Cinq Maîtres, se révélait nettement plus redoutable.

« Maître Huang, savez-vous que cet individu recèle en lui la perle de l'Esprit Céleste ? » demanda soudain Jiang Xiuzhen. Il espérait déstabiliser les deux hommes en jouant sur les intérêts.

« Qu'est-ce que cela change ? L'acquisition de la perle de l'Esprit Céleste est due aux talents de Lu. Vous vous permettez de la confisquer avec force, n'est-ce pas là un acte de banditisme ? » rétorqua Huang Donghai, accusateur.

« Hmph ! La perle de l'Esprit Céleste est un artefact sacré des arts martiaux, accessible à tous qui la rencontrent. Pourquoi ce jeune homme aurait-il le droit de l'absorber seul ? » s'indigna Zhao Hongxiang.

« Amitabha... Maître Huang, la perle de l'Esprit Céleste est un objet maléfique. Si elle apparaît, elle provoquera nécessairement des troubles dans le monde martial. Pour résoudre cette crise, je dois la récupérer, déclara le Maître Jie Xin avec un air grave et les mains jointes.

« Maître Huang, la perle de l'Esprit Céleste n’est pas un bien personnel. Elle devrait être mise en commun pour que tous puissent en discuter l’utilisation. En la revendiquant pour vous-même, vous éveilleriez la colère publique. Qu’en pensez-vous ? » poursuivit Jiang Xiuzhen sur un ton persuasif. Tant que les trois allaient dans le même sens, dans une situation où ils étaient trois contre deux, ils avaient de grandes chances de succès.

« Il semble que je n’aie pas été clair dans mes propos. Je vais donc répéter. » La voix de Huang Donghai s’éleva, exerçant une pression palpable sur l’assemblée. « Aujourd'hui, je protège Lu Chen. Si vous avez un peu de bon sens, partez immédiatement avec vos hommes. Qui que ce soit qui refuse cela, je vous ferai plier ! »

Aussitôt, un murmure s’installa dans toute l'assemblée. « Wouah ! Il ne déçoit pas, cet Empereur de la Mer ! Quelle autorité ! » « L’Empereur de la Mer est-il un peu trop emporté ? Il ne tient pas les trois maîtres en haute estime ! »