Chapitre 992

En voyant Han Zhenzhi, métamorphosé et désormais rayonnant d’une nouvelle force, les grands chefs des sectes plissèrent les sourcils, comme face à un redoutable ennemi.

Autrefois, ils auraient pu le réprimer aisément. Mais dorénavant, Han Zhenzhi avait franchi le seuil, devenant un véritable maître martial. La différence entre les deux camps s’était alors creusée, un abîme incommensurable s’étant ouvert. Bien qu’ils ne soient qu’à un pas de la maîtrise, ce pas s’apparentait à un gouffre infranchissable. En le franchissant, l'ascension était fulgurante. En restant en arrière, ils demeuraient éternellement inférieurs.

« Que faire, chers maîtres ? » demanda le chef du Palais des Cigognes, jetant un coup d'œil aux personnes autour de lui. S’il avait su plus tôt que Han Zhenzhi était devenu maître martial, il n’aurait jamais osé se porter volontaire. Maintenant coincé dans une impasse, ils ne pouvaient battre en retraite ni affronter la bataille.

« Pourquoi ne pas tenter notre chance ? Il ne devrait avoir franchi le seuil que temporairement grâce à un médicament. Si nous unissons nos forces, peut-être avons-nous une chance de lutter. »

« De quoi parles-tu ? Il est maintenant une force redoutable, nous ne sommes pas ses égaux. Aller au combat serait se tourner en dérision ! »

« À mon avis, autant renoncer. Inutile de risquer nos vies pour quelques trésors. »

Les chefs murmurèrent en se concertant, déjà enclin à la retraite.

« Que chuchotez-vous donc ? Puisque vous hésitez, je vais agir en premier ! » s'exclama Han Zhenzhi sans plus de précautions. Prenant une profonde inspiration, il poussa à nouveau ses deux mains en avant.

Boom !

Deux énormes empreintes de mains fusèrent, telle une collision de poids lourds, se précipitant vers les chefs de sectes.

Attraper le roi avant de capturer ses vassaux !

Les effets de la pilule divine duraient seulement une demi-heure. Il devait rapidement conclure le combat.

« Retirez-vous ! » cria le chef du Palais des Cigognes, ses yeux s’étant rétrécis. Réalisant son infériorité, il se retira promptement. Les autres n’osèrent pas se confronter et s’enfuirent plus vite qu’un lièvre.

« Où pensez-vous aller ? » Han Zhenzhi n’avait pas l’intention de les laisser filer, et propulsa son corps à leur poursuite.

« Impudent ! Cessez de vous pavaner ! » s’écria alors une silhouette violette jaillissant des arbres. Cette apparition fonça vers Han Zhenzhi comme une flèche.

« Tu cherches la mort ! » Han Zhenzhi, ricanant, changea aussitôt de direction, utilisant son énergie de maître martial pour contre-attaquer.

À cet instant, ses ambitions étaient démesurées, il se voyait invincible.

« Bang ! »

Les deux figures se heurtèrent. La silhouette violette exécuta une rotation arrière, se posant habilement au sol. Quant à Han Zhenzhi, il laissa échapper un cri horrifié et recula de plusieurs mètres, s’écrasant au sol de manière particulièrement pitoyable.

« Père ! » « Maître ! » Les disciples du Palais des Cigognes, alarmés, accoururent pour l'aider à se relever.

« Pfft ! » Han Zhenzhi, tremblant, cracha une gorgée de sang, sa vaillance s’étiolant instantanément.

« Comment cela a-t-il pu arriver ? J’ai perdu ! » L’angoisse et l’étonnement se mêlèrent en lui, il avait du mal à y croire. Dans des circonstances normales, n'était-il pas censé semer la terreur et être acclamé par tous ? Comment avait-il pu tomber si rapidement sous le joug d'un adversaire ?

« Inconscient ! » devint audible une voix calme et autoritaire provenant d'une silhouette devant lui. Un vieil homme en robe violette se tenait là, les bras croisés, imperturbable. Bien que frêle d'apparence, son aura était d’une puissance remarquable. Il se tenait tel un roc, inébranlable.

« Maître ! Que faites-vous ici ? » s'exclama le chef du Palais des Cigognes, son visage illuminé d'une joie soudaine.

Celui en robe violette n'était autre que l'Ancien du Palais des Cigognes — Jiang Xiu Zhen, connu sous le nom de Vénérable des Cigognes !

« Hmph ! Si je n'étais pas intervenu, comment aurais-tu pu récupérer le trésor ? »