Chapitre 970

Le lendemain, à l’aube.
Lu Chen et son groupe prirent rapidement la route, se dirigeant vers la forêt noire.
Le chemin, escarpé et difficile, interdisait toute circulation en voiture, obligeant chacun à marcher.
En réalité, dès la veille, de nombreux guerriers intrépides s'étaient aventurés dans cette forêt, espérant tenter leur chance.
Cependant, la forêt noire, si immense, transformait les chercheurs en mouches sans tête, errant ça et là, sans pouvoir dénicher le moindre indice de trésor.

Au bout de trente minutes, Lu Chen et son groupe arrivèrent enfin à l’entrée de la forêt noire.
Ils purent observer, un à un, d’autres individus s’y enfoncer.
« Mademoiselle Shen, avez-vous une idée de l’emplacement du tombeau ? » demanda soudain Lu Chen.
« À vrai dire, cela reste encore incertain, » répondit Shen Yao, visiblement ennuyée. « En entrant dans la forêt noire, nous parions tous sur la chance. Celui qui aura le plus de fortune sera le premier à dénicher le trésor et pourra revenir les bras chargés. »
C’était comme chercher une aiguille dans une botte de foin, mais pour l’heure, il n’y avait pas de meilleur plan.
Heureusement, en tant qu’habitants de Youzhou, ils connaissaient relativement bien la forêt noire, ce qui leur permettrait d'économiser du temps.

« Avec une forêt aussi vaste, faire confiance à la chance... je me demande combien de temps cela prendra pour obtenir des résultats, » soupira Lu Chen en secouant la tête.
« Avez-vous une idée astucieuse, frère Lu ? » interrogea Shen Yao avec curiosité.
« Pour être franc, j’ai des informateurs au sein du Palais des Dames de Jade. Si mademoiselle Shen me fait confiance, je peux vous mener, » proposa Lu Chen.
« Des informateurs ? C’est merveilleux ! » s’exclama Shen Yao, son visage s’illuminant.
Elle ne s’attendait pas à ce qu'un nouvel arrivant soit en réalité un porteur de chance.

« Eh bien, tu ne viens pas de balancer une belle vantardise, par hasard ? » lança Shen Chong, l'air quelque peu sceptique.
« Croyez-y ou non. » Lu Chen se montra peu enclin à expliquer davantage, et se mit en marche, prenant les devants.
Les membres du Palais des Dames de Jade étaient déjà entrés dans la forêt noire une heure plus tôt.
Conformément à leur accord, Hong Qingxia laisserait des marques spéciales en chemin, il suffirait de suivre ces marquages pour atteindre le tombeau.

« Allons-y, suivez-moi, » ordonna Shen Yao avec détermination, faisant signe au reste du groupe de la suivre.
« Qu’est-ce que tu fais en te pavanant ainsi ? Une fois entré dans la forêt noire, c’est encore moi qui devrai te protéger ! »
En voyant Lu Chen s'éloigner, Shen Chong cra cracha par terre, visiblement mécontent.
Lui, étant le leader du groupe, aurait dû diriger les opérations.
Ce simple étranger n’avait pas l’audace de lui voler la vedette ! Quelle impudence !

Dès qu’ils pénétrèrent dans la forêt noire, l’obscurité les enveloppa instantanément, et la température chuta rapidement.
À perte de vue, l’ensemble de la forêt était couvert d’un brouillard blanc.
Ajouté à la faible luminosité, la visibilité était grandement entravée, tandis qu’un individu ordinaire ne pouvait voir au-delà de cinquante mètres.
Lu Chen marchait en tête, foulant un sol terreux et humide, tandis que des arbres imposants formaient un plafond naturel.
Du coin de l’œil, il aperçut parfois des serpents ou des insectes alarmés par leur passage.
La forêt noire donnait une impression de froid, d’humidité, de mystère et de danger omniprésent !

Tout au long de leur périple, ils firent face à de nombreuses attaques de serpents et de créatures, mais heureusement, chacun d’eux possédait de bonnes compétences et demeurait vigilant, évitant ainsi des blessures.
« La miasme devient de plus en plus fort, tout le monde, prenez d'abord l'antidote ; sinon, inhaler trop de miasme pourrait provoquer une intoxication, voire des hallucinations, » avertit soudain Shen Yao.
Tout le monde n'hésita pas et prit rapidement l'antidote.
La peur suscitée par la forêt noire provenait en grande partie de son miasme.
Un individu ordinaire ne pourrait y tenir plus de deux heures sans risquer sa vie.

« Regardez ! Il y a un cadavre ici ! » s’écria soudain un membre du groupe en s'exclamant.
Tous se retournèrent vers la source de la voix pour découvrir, derrière un grand arbre, le corps inanimé d'un homme.
Sa tête avait été tranchée, et le corps était en proie à une armée d’insectes et de serpents, une vision des plus répugnantes.
Deux femmes effrayées ne purent s’empêcher de vomir à la vue du spectacle.
« Il a été tué d'un coup, sans aucun doute par surprise. Restez sur vos gardes ! » murmura Shen Yao, sortant lentement son épée, scrutant les alentours avec méfiance.

Si la forêt noire était effrayante, le plus effrayant restait le cœur humain.
Dans cet endroit où le jour ne se levait jamais et où aucune règle morale n’était respectée, les meurtres et pillages étaient monnaie courante.
« Cela devrait être juste devant nous, allons voir, » dit Lu Chen, prêtant l’oreille aux bruits subtils qui parvenaient à ses oreilles.