Chapitre 903

L'orage d'automne rugissait avec fracas, tel un démon enragé, sa mémoire totalement effacée.

« Qingxia, que se passe-t-il ? Tu ne lui as pas donné de drogue, n’est-ce pas ? » Les yeux de Bai Xiu s'affinèrent légèrement, un air de mécontentement peignant son visage. Sa concoction spéciale était telle qu’aucun en dessous du rang de Maître ne pouvait y résister.

« Si, je l'ai fait, j'en ai mis dans le vin, » répondit Hong Qingxia, terriblement confuse. Pourquoi, bien que Lu Chen ait bu, n'était-il pas affecté ? Il restait aussi vivant et dynamique que jamais.

« Il semble que nous avons affaire à un poisson échappé au filet, » acquiesça Bai Xiu en dégainant soigneusement son épée. « Atteindre le domaine pré-céleste, tu es certes un talent, mais j’éprouve un plaisir particulier à broyer les talents. Mourir par ma main aujourd'hui serait l'honneur de ta vie. »

« Qui doit mourir, cela reste à voir, » répliqua Lu Chen d’une voix indifférente. « À présent, je te donne une chance : agenouille-toi et présente tes excuses, et je t'épargnerai. » À ces mots, un silence stupéfait se répandit parmi les présents, suivi d'un éclat de rire moqueur, comme si un farceur avait lancé la plus absurde des plaisanteries.

« Eh ! Es-tu devenu fou ? Qui te crois-tu pour oser parler ainsi ? » s’exclama l’une des disciples.

« Espèce de vermine ! Mon maître est un guerrier à la demi-pas vers la maîtrise ; te tuer serait aussi simple que d’écraser une fourmi ! »

« Impertinent petit ! Un homme sans larmes avant d'avoir vu le cercueil, j'attends de voir comment tu vas mourir ! » Les disciples du Palais des Filles de Jade se moquèrent cruellement. Qui était leur maître ? La dirigeante du Palais, un guerrier d'un rang impressionnant qui, dans le continent central, était une figure d'autorité incontestée. Face à tel potentiel, éliminer un homme indigne ne serait qu'un jeu d'enfant.

« Jeune homme ! Sais-tu seulement ce que tu dis ? Que je te supplie pour ma vie ? Te crois-tu digne ? » Bai Xiu le regarda de haut, comme si ce jeune de tout juste vingt ans n’était qu’une projection d’imbécilité cherchant sa propre fin.

« Si tu veux, essaie. » Lu Chen restait impassible, ses mains derrière le dos, son air indistinct montrant qu'il ne craignait guère son adversaire.

« Insouciant, je vais te démonter en morceaux, regarde bien ma lame ! » Bai Xiu, piquée au vif par cette insolence, se transforma en un éclair, sa longue épée fendant l'air avec une rapidité fulgurante.

Un fracas de force époustouflante se libéra, les meubles tremblèrent alors que le liquide dans les verres se mit à vibrer. L’onde percutante creusa une profonde traînée sur le sol au passage de la lumière de l’épée.

« Voilà une magnifique union de l'homme et de l'épée ! »

« Je n'en doute pas, elle est sans égale ! Sous le rang de Maître, elle est véritablement invincible ! »

« Hmph ! Mourir sous son épée, ce vermis peut bien s’en vanter ! » L'effroi s'empara des disciples, galvanisées par la puissance manifeste de leur maîtresse, persuadées que Lu Chen était déjà un mort en sursis ; car personne, avant lui, n’avait pu se dresser contre son épée.

« Maudite créature ! Voilà qui est ton heure ! » s'exclama avec un rictus de satisfaction Qiu Yun.

Alors que la victoire semblait assurée pour tous, Lu Chen fit irruption dans l’action. D'un geste précis, il tendit une main et saisit la lame que Bai Xiu lui envoyait en plein cœur, qu'il écrasa brutalement.

« Clang ! » La longue épée se brisa en mille morceaux.

L'éclat tranchant s’effondra, son aura dissipée, son autorité anéantie.

« Tu— » Bai Xiu était figée, l’horreur marquant son visage.

Avant qu'elle ne puisse réagir, Lu Chen frappa une fois encore, sa main percutant son visage avec fracas.

« Clap ! »

Elle fut projetée comme une balle, atterrissant lourdement plusieurs mètres plus loin, s'écrasant avec violence contre le mur. L'impact était tel qu'il creusa une profonde cavité dans la paroi.

Son corps, tel une toile peinte, s’agrippa au mur de manière grotesque, impossibilité à en descendre.

Un silence de mort s’installa alors dans la salle.