Chapitre 884

Dans la nuit profonde, au manoir de Fengyu.

« Oncle Cao, ta blessure n’est plus qu’un souvenir. Prends le temps de bien te reposer ces jours-ci. »

Lu Chen, après avoir pansé les blessures de Cao Guan, lui offrit une pilule revitalisante. Par chance, les trois coups portés par l’adversaire avaient évité les organes vitaux, sinon, les soins auraient été d'une grande complexité.

« Petit Lu, je te suis profondément reconnaissant, tu m'as sauvé ce soir. » Cao Guan sourit, une lueur de soulagement dans ses yeux.

Il ne savait pas exactement à quel moment il avait commencé à considérer Lu Chen comme un gendre idéal.

« Il n'y a pas de quoi, ce n'était qu'un simple geste. » Lu Chen répliqua avec un léger sourire, puis demanda : « Oncle Cao, je me permets d’être curieux. Tu aurais pu dominer la situation, pourquoi t’es-tu infligé trois coups ? »

Les gardes de la famille Cao étaient encore sous l’autorité de Cao Guan. Dans cette situation, si l'on avait fait preuve d'une main de fer pour contrôler la scène, nul doute que personne n'aurait osé s'opposer.

Comment en être arrivé à ce que tout le pouvoir et la richesse soient désormais échappés ?

« Ce qui s'est passé aujourd'hui montre clairement qu'il y a eu des manigances derrière tout ça. Si je m’étais imposé par la force, cela n’aurait pas eu l’effet désiré, et aurait même risqué de disperser la famille Cao. » Cao Guan lâcha un léger soupir : « Ces dernières années, notre famille a avancé sur des œufs, le développement ne s'étant pas fait sans embûches. Après avoir traversé tant d’épreuves, nous étions enfin au bord d'une renaissance, je ne peux pas me permettre de mettre tout cela en péril; un sacrifices personnels n'est rien si cela permet à ma famille de rester stable. »

« Ton intégrité est admirable, Oncle Cao, mais hélas, ton altruisme ne te garantira pas forcément le succès. » Lu Chen secoua la tête.

« Oui, père, tu ne devrais pas te contenter d'accepter cette situation. »

Cao Xuanfei, avec un visage grave, déclara : « Mon oncle a changé. Autrefois, bien qu'il aimait afficher son pouvoir, il ne tramait jamais contre les siens. Regarde-le maintenant, prêt à tout pour s'élever ! »

« Mon oncle n'est pas malveillant, il s'est juste laissé emporter par un moment d'égarement. » Le visage de Cao Guan exprima une certaine confusion.

Ce qui s'était passé aujourd'hui était, en effet, inattendu. Les liens fraternels semblaient avoir subi une fracture soudaine.

« Pour être franc, je ne crains pas tant Cao Jun, mais plutôt Cao Zhi Yuan. » Lu Chen versa une tasse de thé aux deux concernés avant de continuer. « Cette femme est animée d'une ambition démesurée, prête à tout pour sa propre fortune, n’hésitant pas à faire couler le sang de sa propre famille, c'est une adversaire redoutable. »

« Ce que tu insinues, c'est que Cao Zhi Yuan est à l’origine de tout cela ? » interrogea légèrement froncée Cao Xuanfei.

« Non, pour être plus précis, c'est Cao Zhi Yuan qui s'est associée à Shangguan Hong. » Lu Chen ajouta, avec une signification cachée : « Oncle Cao, as-tu réfléchi aux raisons qui ont poussé Shangguan Hong à vouloir une union avec la famille Cao ? Ne parvenant pas à épouser Xuanfei, il choisit de s'entourer de Cao Zhi Yuan. »

« Pourquoi ? » Cao Guan, quelque peu perplexe, s’interrogea.

Au départ, il avait pensé que Shangguan Hong avait une affinité particulière pour sa fille, tout en cherchant à compenser le manque de sa propre famille dans le domaine des affaires. Mais à bien y réfléchir, cela ne semblait pas être la vérité.

« Si je ne me trompe pas, Shangguan Hong recherche quelque chose de crucial que votre famille détient, quelque chose d'extrêmement précieux, mais qu'il ne peut pas se saisir ouvertement, il doit agir dans l’ombre. » Lu Chen mit en garde.

« Quelque chose de très précieux, mais à ne pas mettre en lumière. » Cao Guan pondera un instant, ses pupilles se contractant : « Ne serait-ce pas... une carte au trésor ? »

« Cela semble bien probable ! » acquiesça Cao Xuanfei. « La carte au trésor est seulement connue du patriarche, et Cao Zhi Yuan, dans sa quête du pouvoir, a poussé mon oncle à l'avant-scène pour favoriser Shangguan Hong dans sa recherche de cet objet, ce traître, vraiment un ingrat ! »

Les luttes internes de la famille étaient une chose, mais Cao Zhi Yuan, elle, invitait le loup dans la bergerie, livrant un trésor familial sur un plateau d’argent. Quelle ignominie !

« Si cela concerne vraiment la carte au trésor, alors la situation devient inquiétante. » Cao Guan fronça les sourcils, pensif.

Le trésor enfoui par les ancêtres de la famille Cao valait des royaumes, si jamais Shangguan Hong parvenait à mettre la main dessus, avec son ambition, il pourrait se proclamer roi. À ce moment-là, les conséquences seraient catastrophiques.

« Manœuvrer dans l’ombre pour diviser la famille Cao et en tirer profit, quel plan astucieux ! » murmura Lu Chen, les yeux légèrement plissés.

Nul besoin de nier, Shangguan Hong possédait sans aucun doute courage, intelligence et ruse. L’union n’ayant pas eu lieu, il avait réussi à pousser Cao Guan à la retraite pour soutenir Cao Jun, tout en projetant de s'emparer du trésor. C'était une stratégie habile.

Le plus inquiétant, c’était qu’il n’était jamais apparu en personne, se planquant dans l'ombre. C'était là le véritable danger.

« Père, il est impératif de ne pas laisser échapper la carte au trésor. La famille Cao, actuellement disloquée, ne sait plus distinguer le bien du mal. Je projette de fonder ma propre voie afin de me prémunir contre l'imprévisible. » Cao Xuanfei s'exprima d'un ton ferme.

« Se préparer à l’imprévisible est sage, mais établir une nouvelle direction, cela n'est pas chose aisée. » Le visage de Cao Guan devint sérieux.