Chapitre 729

La couleur, le parfum médicinal, et la taille avaient chacun subi des transformations notables.
« Hum ! Qu'importe si tu as réussi à concocter une pilule ? À la seule vue de sa qualité, on sait qu'elle est médiocre ! » déclara Jiang Chuxue en croisant les bras, avec un air de dédain.
« C’est exact ! La deuxième épreuve évalue la qualité des pilules. Ce qui a explosé dans le fourneau n’est clairement qu’un produit de pacotille, sans valeur ! » s'écria Liu Qing, retrouvant sa confiance.
Il était sûr de pouvoir produire des pilules de qualité supérieure, tandis que Lu Chen ne ferait guère mieux qu’une pilule de qualité inférieure, totalement d’un autre ordre.
« Étrange... »
Le surveyant en noir, après avoir étudié le tout un moment, n’osa prendre de décision hâtive. Il se dirigea alors vers Qiaoantai et les autres, tenant la pilule, et murmura : « Maître de la vallée, Messieurs les Anciens, cette pilule de désintoxication semble avoir un léger problème, je ne parviens pas à la cerner. »
« Oh ? Vraiment ? Permettez-moi de l'examiner. »
Le vieil Ancien à la barbe blanche prit la pilule et, en l'observant attentivement, ne put s'empêcher de montrer une légère surprise.
« Maître de la vallée, ce jeune homme est loin d’être ordinaire, regardez donc. »
Après plusieurs vérifications, le vieil Ancien remit la pilule à Qiaoantai.
« Intéressant. »
D'un coup d'œil, Qiaoantai laissa bientôt échapper un sourire.
Ce jeune homme cachait véritablement bien son jeu.
« Maître de la vallée, quelle est donc la qualité de cette pilule ? » interrogea prudemment le surveyant en noir.
« Tu ne l’as pas encore compris ? Cette chose est une pilule de la plus haute qualité ! » affirma le vieil Ancien à la barbe blanche.
« Quoi ? Une pilule de la plus haute qualité ? »
Le surveyant en noir blêmit sous le choc.
La différence entre une pilule de qualité supérieure et une de la plus haute qualité n’était que d’un mot, mais leurs effets étaient infiniment éloignés.
Sans exagérer, cent pilules de qualité supérieure n’égaleraient pas une seule pilule de la plus haute qualité.
Ne parlons même pas de Liu Qing et Jiang Chuxue, même s’il devait s’y adonner lui-même, il ne pourrait au mieux qu’en produire une de qualité supérieure, loin d’atteindre la catégorie des plus hautes.
Cela signifiait-il que ce jeune homme était plus talentueux que lui ?
« Ne restez pas là figés, annoncez le résultat. » insista Qiaoantai.
« Oui... »
Le surveyant en noir déglutissant, se retourna et leva la pilule entre ses mains, déclarant d'une voix claire : « Selon notre consensus, cet antidote est de la plus haute qualité, et son créateur remporte la victoire avec le score parfait ! »
« Une pilule de la plus haute qualité ? Comment cela est-il possible ?! »
À cette annonce, l'assemblée fut de nouveau plongée dans un tumulte.
En particulier Liu Qing et Jiang Chuxue, qui restèrent figés sur place, leur visage trahissant une stupéfaction totale.
Chacun savait à quel point il était difficile de produire une pilule de la plus haute qualité.
Même un maître en alchimie, après mille efforts, ne pourrait tirer qu'une seule pilule de cette calibre parmi cent fourneaux.
Ce jeune homme, après un échec, parvenait tout de même à en réaliser une.
Un véritable tour de force !
« Non ! Impossible ! »
Une fois remis de sa surprise, Liu Qing s’exclama immédiatement : « Ce schéma de pilule de désintoxication n’est qu’un schéma de qualité supérieure, indépendamment de qui l'a concoctée, elle ne peut dépasser la qualité supérieure, il est impensable qu'elle soit de la plus haute qualité ! »
« C’est exact ! La limite de la formule définit la limite de la pilule, personne ne peut la dépasser, je refuse de croire qu'il ait pu produire une pilule de la plus haute qualité ! » s’exclama Jiang Chuxue.
« Il y a quelque chose de louche ! Il doit y avoir une manigance ! » s'écria la foule, remontée.
« Silence ! » ordonna Qiaoantai d’un ton autoritaire, une pression imposante émanant de lui.
Tous sentirent leur respiration suspendue, et le vacarme se tut instantanément.
« Maître des médecines, vous êtes un aîné, vous devez prôner l’équité. Nous ne sommes pas d'accord avec un tel comportement ! » déclara Liu Qing avec indignation.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? » répondit Qiaoantai d'un ton détaché.
« Cette formule de pilule ne peut produire une pilule de la plus haute qualité. Pourquoi ce jeune homme a-t-il réussi ? Oseriez-vous dire qu'il n'y a pas de manigance ? » interrogea Liu Qing.
« Avec cette formule seule, cela ne suffirait pas ; cependant, si elle a été améliorée, il en va autrement. » Qiaoantai laissa échapper une réponse énigmatique.
« Améliorée ? Que voulez-vous dire ? » demanda Liu Qing, surpris.
« L’ancienne formule pour l’antidote ne pouvait effectivement qu’être considérée comme de qualité supérieure. Cependant, ce jeune homme, grâce à son talent, a ajouté plusieurs herbes, transformant complètement la formule initiale de qualité supérieure en une formule de la plus haute qualité !
Voilà le secret de sa victoire ! » déclara Qiaoantai avec éclat.