Chapitre 727

À cet instant, plusieurs participants montrèrent des signes d'empoisonnement. Certains étaient pris de vertige, d'autres souffraient de douleurs abdominales aiguës, tandis que d'autres encore avaient les membres convulsés. Bien que les symptômes varient, l'impact sur l'alchimie était démesuré. Malheureusement, il n'y avait pas d'autre issue que d'endurer.

« Monsieur le chef de la vallée, qui pensez-vous qu'il remportera le premier prix aujourd'hui ? » demanda soudainement un vieux sage à la barbe blanche.

« Liu Qing et Jiang Chuxue ont tous deux de grandes promesses ; leurs talents médicaux sont indiscutables. Cependant, je porte un regard plus favorable sur ce jeune homme, » répondit Qiao Antai en dirigeant son regard vers Lu Chen.

« Lui ? » Le vieux sage détourna son regard avec curiosité. « Monsieur le chef, cet inconnu n'est qu'un novice, il a eu de la chance, c'est tout ! Comparé à des génies comme Liu Qing et Jiang Chuxue, il reste bien en deçà. »

Que ce soit en termes de lignée, de talents ou de maîtrise en médecine, les deux parties n'évoluaient pas sur le même plan. Un coup de chance occasionnel ne pouvait rien changer.

« Haha... Qui est fort et qui est faible, nous le saurons bientôt, » répondit Qiao Antai avec un sourire, sans ajouter davantage, se contentant d'observer en silence. N'était-ce pas là l'apanage de ceux qui comprennent vraiment les subtilités ?

« Bang ! »

Après un moment, un craquement retentit soudainement. Un homme vit son four alchimique exploser à la suite d'une erreur d'opération. L'ardente décoction, les braises incandescentes, et les débris du four éclaboussèrent son visage.

« Ah— ! » L'homme se tenait le visage brûlé, poussant des cris de douleur.

« Emmenez-le ! » ordonna le régisseur en noir d'un geste.

Plusieurs disciples de la Vallée des Médicaments se précipitèrent pour porter l'homme blessé.

« Bang ! »
« Bang ! »
« Bang ! »

À peine le premier avait-il été évacué que d'autres explosèrent à leur tour, tous connaissant le même sort. À cause de l'empoisonnement et de la pression écrasante, beaucoup commettaient des erreurs répétitives. Soit le médicament brûlait, soit le four explosait. Le nombre d'éliminés augmentait inexorablement.

« Terminé ! »

Alors que l'encens brûlait à moitié, Liu Qing cria soudain. Elle présenta alors la pilule rouge fraîchement sortie du four aux yeux de tous.

« Pas mal, c'est en effet une pilule antidote, et qui plus est, de qualité supérieure ! » constata le régisseur en noir, offrant une évaluation des plus élogieuses.

« Une pilule antidote de qualité supérieure ? C'est incroyable ! »
« Pas étonnant que ce soit l'élève direct du grand médecin Hua, elle est vraiment impressionnante ! »
« Dans des conditions de toxicité, réussir à concocter une pilule antidote de qualité supérieure, c'est tout simplement époustouflant ! »

Le groupe de curieux rassemblé à l'entrée ne tarissait pas d'éloges, impressionné par la maîtrise de l'art médical en de telles circonstances.

« Terminé ! »

Peu de temps après, Jiang Chuxue réussit également sa préparation. La pilule qu'elle avait fabriquée était égale, tant par sa couleur que par ses propriétés, à celle de Liu Qing.

« Très bien, c'est également une pilule antidote de qualité supérieure, » acquiesça le régisseur, visiblement satisfait. Les deux génies de l'école des médecins ne décevait nullement.

Le temps continuait son inexorable écoulement. Avant longtemps, plusieurs autres réussirent leur préparation, mais plus nombreux étaient ceux qui échouèrent. Rapidement, l'encens arrivait à son terme, prêt à s'éteindre à tout moment.

« Monsieur le chef, il semble que Liu Qing et Jiang Chuxue soient effectivement les plus performantes, » observa le sage à la barbe blanche avec un léger sourire. « Quant à ce jeune homme que vous appréciez tant, il n'a toujours pas réussi à ce stade, je pense que cela va être difficile. »

À peine ses mots furent-ils prononcés que, soudain, un bruit de « bang » résonna. Le four alchimique devant Lu Chen explosa sous la pression.