Chapitre 723

Après avoir avalé trois gorgées, Liu Qing ne put s'empêcher d'esquisser un léger sourire. Il se mit aussitôt au travail et commença à écrire sur le papier, énumérant les noms des herbes médicinales.

Alors qu'il en était à mi-chemin, dans un souci d'éviter toute erreur, il prit deux nouvelles gorgées. Une fois qu'il eut confirmé que tout était en ordre, il rédigea avec assurance la liste complète des ingrédients. Au total, il n'avait pas consommé un tiers du temps imparti.

« J'ai terminé », annonça soudain Liu Qing en levant la main.

Sa voix, bien que basse, attira instantanément tous les regards.

« Est-ce vrai ? Le parfum de l'encens n'est même pas à la moitié, et il a déjà fini ! »
« Hmpf ! Je n’y crois pas, il a sûrement écrit n'importe quoi ! »
Les murmures se multiplièrent, mêlant étonnement et scepticisme.

« Voyons cela. » L'intendant en noir s'avança, sa main saisissant le papier. Après l'avoir lu, il s'illumina soudain, et jugea : « Très bien, réponse correcte, aucun mot de travers, c'est un sans-faute. »

À ces mots, l'assemblée éclata de surprise.
« Mon dieu ! Un sans-faute ? C'est incroyable ! »
« Pas étonnant qu'il soit l'élève exceptionnel du Maître Hua, son renom n'est pas usurpé ! »
« Pour ma part, je n’ai même pas écrit un mot, et lui est déjà qualifié ? Comment diable puis-je continuer ?! »

La maîtrise de Liu Qing en médecine les éblouit tous, leur faisant toucher du doigt ce qu'était un écrasement dimensionnel. La première place était hors de portée, ils devaient désormais se battre pour la deuxième ou la troisième.

« J'ai également terminé », annonça à son tour Jiang Chuxue en levant la main.

L'intendant s'approcha, l'examinant avec satisfaction : « Bien, vous aussi, c'est un sans-faute. »

« Encore un sans-faute ? C'est trop sévère ! »
« Hélas... je ne peux que constater l'ampleur du fossé. »
« Deux véritables monstres ! Je jette l'éponge ! »

Le sans-faute de Jiang Chuxue infligea à l'assemblée un nouveau coup. Nombreux furent ceux, de nervosité précaire, qui choisirent d'abandonner.

« Eh, petit ! T'es pas encore prêt ? Si tu veux, je peux t'aider ! » Liu Qing, d'un regard tourné vers Lu Chen, laissa transparaître une note de moquerie.

« Liu, on dirait que tu devrais vraiment l'aider, il n'a écrit aucun mot. » Jiang Chuxue se pencha pour voir, riant doucement en cachant ses lèvres.

« C'est n'est pas possible ? Un examen aussi simple, et tu n'as même pas su écrire un seul mot ? C'est vraiment bête ! » Liu Qing prit une expression exagérée.

« Pourquoi te précipites-tu ? Il reste amplement de temps, » répondit Lu Chen d'un ton placide.

« Même si tu avais pris plus de temps, ça ne servirait à rien. Un bon à rien demeure un bon à rien ; peu importe la lutte, cela ne changera rien », rétorqua Liu Qing avec sarcasme.

« Franchement, tu ferais mieux de rester sagement en renfort auprès de Liu, au moins lors des festivités, tu auras un morceau de pain à te mettre sous la dent, » poursuivit Jiang Chuxue avec un rire irrégulier.

« Vous croyez vraiment avoir déjà gagné ? » Lu Chen lâcha soudainement, comme une pierre tombant dans le silence.

« Sinon quoi ? Nous avons tous des sans-faute, tandis que toi, tu n’as rien écrit ; la victoire ou la défaite n’est-elle pas évidente ? » ricana Liu Qing.

« Puisque vous êtes si certains, aujourd'hui, je vais vous donner une leçon. »

Sans plus de paroles, Lu Chen saisit son stylo, traçant à vive allure une série impressionnante de noms d'herbes médicinales sur le papier.

Ses gestes coulaient tels des flots tranquilles, chaque mot se déployant avec aisance. Tout au long, il ne s'arrêta pas une seconde, laissant l'assemblée stupéfaite, directement impressionnée par la rapidité avec laquelle il écrivait.

« J'ai fini, » annonça-t-il alors que l'angoisse croissait autour de lui, remettant sa réponse à l'intendant en noir.

« Hmm ? » L'intendant, scrutant la page, plissa immédiatement les sourcils et, d'un ton glacé, déclara : « Réponse incorrecte — zéro point ! »