Chapitre 648

« Ma fille ! Qu'est-ce que cet imbécile t'a donc fait avaler ? Tu lui fais confiance à ce point ? ! » s'exclama Zhang Cuihua, à la fois surprise et furieuse.

Elle n'aurait jamais imaginé que sa propre fille puisse sombrer à ce point. Pour un homme sans valeur, elle abandonnait même la mémoire de son frère défunt, allant jusqu'à défendre le meurtrier. C'était tout simplement insensé !

« Je lui fais confiance parce que cette affaire présente réellement des zones d'ombre. Je ne veux pas condamner un homme innocent, » expliqua Li Qingyao.

« Du pur nonsense ! Ce type, avec son regard fuyant, n'est clairement pas un homme de bien. Je dois l'emmener aux autorités aujourd'hui même ! »

Zhang Cuihua, butée, brandit une fois de plus son autorité.

« Maman, peux-tu te calmer un peu ? »

Li Qingyao restait ferme, se mettant en travers du chemin de sa mère.

« Laisse-moi passer ! » Zhang Cuihua, hors d'elle, tenta de pousser sa fille.

Mais Li Qingyao ne céda pas, se servant de son corps pour faire barrage. Les deux femmes se mirent à se tirerer l'une l'autre.

« Maman ! Écoute-moi, cette affaire... »

« Claque ! »

Au moment où Li Qingyao tentait de s'exprimer, Zhang Cuihua, emportée par sa colère, lui administra une violente gifle.

« Li Qingyao ! Que diable fais-tu ?! »

« Ton frère Xiao est mort, et tu persistes à défendre ce meurtrier, ta conscience a-t-elle été dévorée par un chien ? ! »

« Xiao est ton propre frère ! As-tu jamais été une sœur pour lui ? ! » Zhang Cuihua était à deux doigts d'exploser, sa colère transcendante. Elle, qui n'avait jamais levé la main sur sa fille, se retrouvait à le faire pour la première fois.

« Grande sœur, ça va un peu loin. Les paroles se disent, les disputes se font, mais frapper un enfant, cela dépasse les bornes. »

Voyant que la situation devenait explosive, Zhang Hongmei tenta de calmer les esprits : « Et toi, Qingyao, tu n'agis pas bien non plus. Pour un étranger, tu es prête à te dresser contre ta mère ? »

« Écoute, cousine, fais preuve de raison et écarte-toi, » ajouta Tan Hong, dans un bel élan de solidarité.

Bien qu'ennuyée par la douleur cuisante sur sa joue, Li Qingyao demeura imperturbable et répondit calmement : « Maman, fais-moi confiance une fois, d'accord ? Donne à Lu Chen une chance de prouver son innocence, je te le demande. »

« Tu— ! »

Zhang Cuihua, à bout de nerfs, fit mine de frapper à nouveau, mais, à contrecœur, s'abstint de le faire. Elle savait que le caractère de sa fille était entêté, et qu'une fois décidée, elle était difficile à faire changer d'avis.

« Donnez-moi cinq jours, cinq jours durant lesquels je vous promets que je retrouverai le meurtrier, sinon, laissez-moi à votre discrétion. »

C'est alors que Lu Chen prit enfin la parole, ses mots résonnant avec assurance.

« Très bien ! Je t'accorde une chance, j'ai hâte de voir quels tours tu peux jouer ! »

Zhang Cuihua parvint à réfréner sa colère et se tourna vers Li Qingyao en disant : « Et toi, pour un homme répugnant, tu abandonnes même ta famille, tu finiras par le regretter ! »

Sur ces mots, elle quitta le lieu, furieuse.

« Lu ! Tu n'as que cinq jours, je vais faire surveiller tes moindres mouvements ! »

Après cette menace, Tan Hong et sa mère partirent à leur tour.

« Je suis désolé que tu aies subi cela, » dit Lu Chen à Li Qingyao, ses yeux trahissant un profond chagrin. Le coup que Zhang Cuihua lui avait porté n'avait pas été léger.

« Ce n'est rien, » répondit-elle en secouant légèrement la tête. « Pour l'heure, tu dois te concentrer sur la capture du meurtrier, sinon, ma mère ne te pardonnera jamais. »

« Compris, je m'en occupe tout de suite. »

Lu Chen acquiesça et prit vite congé.

Si au départ sa quête du coupable n'était motivée que par le désir d'aplanir les soupçons, maintenant, un sentiment personnel parvenait à s'y mêler.

Et ce sentiment, s'avérait redoutablement dangereux.