Chapitre 574

« Deux contre deux, nous ne perdons rien, » observa calmement Huangfu Longteng.

« Vénérable ancien, je crains qu'il ne s'agisse plutôt de deux contre un. Pourquoi ne pas interroger le vice-général Wang pour savoir s'il est encore intéressé à s'immerger dans cette eau trouble ? » fit remarquer Ma Weiguo, avec une signification sous-jacente.

« Hmm ? »

Huangfu Longteng se tourna, découvrant que Wang Zhengyang affichait une mine sombre et restait muet, manifestement réticent à poursuivre.

Pour Wang Zhengyang, affronter un Shangguan Hong restait dans ses cordes. Ajouter Ma Weiguo à l’équation changeait la donne. De plus, son lien avec la famille Cao n'était pas très solide ; il n'avait donc aucune raison de compromettre sa carrière pour cela.

Face au silence de Wang Zhengyang, les membres de la famille Cao pâlirent.

Si le vice-général Wang se retirait, la famille Cao ne pourrait échapper à son sort fatal.

« Patriarche Cao, votre stratagème d'aujourd'hui m'étonne réellement, mais hélas, vous êtes encore d'un coup de pion trop en arrière. Quelle direction comptez-vous prendre à présent ? » Shangguan Hong leva légèrement la tête, concentrant son regard sur Cao Guan.

Avec l'aide de Ma Weiguo, un seul Huangfu Longteng ne suffirait pas à sauver la famille Cao.

« ... »

Le front de Cao Guan se plissa, son visage se teintant de sérieux. N'était-il vraiment pas obligé de s'incliner devant la famille Shangguan aujourd'hui ?

« Général Huwei, parlons calmement, il n'est pas nécessaire d'ériger de tels obstacles. » Voyant la situation tourner à l'imminente catastrophe, Cao Jun se leva aussitôt afin d'apaiser les tensions. La fortune de la famille Cao étant en danger, il ne souhaitait pas subir un désastre total, il n'avait d'autre choix que de faire preuve d'humilité.

« Je compte bien discuter avec vous, mais maintenant, je dois ajouter une condition, » annonça froidement Shangguan Hong.

« Quelle condition ? » demanda avec insistance Cao Jun.

« Je veux la vie de cet homme, » s'exclama Shangguan Hong en désignant d'un doigt accusateur Lu Chen, les mots lui échappant comme tant de séismes.

Un paria osant défier l'autorité de la famille Shangguan devait en payer le prix. Aujourd'hui, il entendait faire de ce cas un exemple à suivre.

« Cela... »

Le visage de Cao Jun se figea, son regard se portant instinctivement sur Cao Guan, à ses côtés.

Celui-ci ne dit mot, plongé dans une réflexion silencieuse.

« Shangguan Hong ! Ne t'avise pas de trop en demander ! » s'écria finalement Cao Xuanfei, ne pouvant plus contenir son indignation.

« Quiconque commet une erreur doit en assumer les conséquences. C'est votre choix, » répondit Shangguan Hong d'un ton glacé.

« Toi... »

Le regard de Cao Xuanfei se durcit, la colère montant en elle.

« Il semble que ce Lu Chen soit vraiment condamné, » soupira Zhu Qing parmi la foule.

« Hmph ! Oser défier le général Huwei, voilà ce qui arrive ! » ricana Zheng Jian.

« En fin de compte, il est responsable de ses propres actes, » se mit à jubiler Luo Tong.

« Shangguan Hong, pour obtenir ma vie, il va te falloir bien plus que cela, » déclara Lu Chen, imperturbable.

« Comment ? Crois-tu que quelqu'un ici pourrait te sauver aujourd'hui ? » siffla Shangguan Hong de façon glacial.

À peine ses paroles furent-elles prononcées qu'un garde entra, visiblement agité.

« Général ! Mauvaise nouvelle, une troupe de garde a fait irruption ! » annonça-t-il, la panique transparaissant sur son visage.

« Hmph ! Pourquoi tant s'émouvoir ? Ne voyez-vous pas que je parle avec le général Huwei ici ? » rétorqua Ma Weiguo, affichant une mine sévère. « Qu'elle soit une simple troupe de garde ou même le roi en personne, aujourd'hui, rien ne pourra arrêter cela, débarrassez-vous-en ! »

« Mais... nous ne pouvons pas, ce sont des gardes personnels du gouverneur, » s'exclama le garde, le visage décomposé.

« Qu'est-ce que cela compte ? Je... »

Ma Weiguo ne termina pas sa phrase, soudain pétrifié, comme si une main invisible lui compressait la gorge.

Le gouvernement ? Les gardes personnels ?

N'est-ce pas possible ? Le gouverneur serait-il ici ?

Avant qu'il ne puisse y penser plus avant, une silhouette apparut à l'entrée.

C'était un homme d'âge mûr, vêtu d'un uniforme de Zhongshan, dénotant puissance et autorité.

Son visage était empreint d'une force guerrière, solide comme un chêne, émanant une impression dominatrice.

« Gouverneur... Gouverneur Xia ?! »

La couleur du visage de Ma Weiguo changea instantanément devant cette apparition.