Chapitre 563

« Ah ? »

Regardant Huangfu Jie, toujours poli et respectueux envers Lu Chen, Luo Tong et les autres restèrent abasourdis.

Leurs yeux s'écarquillèrent, emprunts d'une incredulité certaine. Comment pouvait-il être possible qu'un jeune maître de la famille Huangfu, l'un des dignitaires les plus en vue de la province du Sud, accueillisse avec le sourire un simple individu sans statut ?

« Non, ce n'est pas vrai ? Lu Chen connaît vraiment le jeune maître Jie ? » Le sourire de Zhu Qing se figea sur son visage. Elle avait pensé que Huangfu Jie était là pour Luo Tong, mais il s'avérait que sa cible était Lu Chen. Et à l'évidence, leur relation semblait plutôt amicale.

« Qu'est-ce que ce petit inconnu a de si spécial pour se permettre d'approcher le jeune maître Jie ? ! » Le regard éberlué de Zheng Jian était teinté d'un mélange de surprise et de jalousie. Qu’a donc ce simple particulier pour discuter avec l'élite ?

« Comment est-ce possible ? » Luo Tong resta figé, l’expression déconcertée. Qu'il soit ignoré par Huangfu Jie, il aurait pu l’accepter, mais qu'il soit confronté à ce fait – que l’individu qu'il avait besoin d’admirer exhibe une telle courtoisie envers Lu Chen – était au-delà de sa compréhension. Ce dernier n'était-il pas qu'un médecin sans le sou ? Pourquoi un tel personnage célèbre le connaît-il ?

« Apparemment, le petit ami de Xuan Fei n'est pas banale. » murmura Shui Ning, observant la scène, ses yeux brillants de curiosité.

« Mon cher frère Lu, le passé appartient au passé, et de plus, cela ne te concerne guère, » fit Lu Chen d'une voix nonchalante. Huang Bo avait été frappé, et la famille Huangfu s'était déjà excusée en personne, Huangfu Xiong ayant lui aussi payé le prix fort. Continuer à s’attarder sur cela ne serait bénéfique pour personne.

« Frère Lu, tu es véritablement magnanime ! Mon grand-père est fort impressionné par des hommes de ta trempe, et j'espère que tu pourras un jour rendre visite à notre famille Huangfu, » dit Huangfu Jie en souriant, lançant une invitation.

« Très bien, je ne manquerai pas de rendre visite à l’Ancien Huangfu lorsque j’en aurai l’occasion, » acquiesça légèrement Lu Chen. En ce qui concernait Huangfu Longteng, l'ancien dirigeant, il éprouvait une certaine admiration. Pas seulement en raison de sa puissance, mais surtout pour son intégrité et sa capacité à distinguer bien et mal.

« Quelle surprise de voir le jeune maître Jie ici, cela n'est guère un accueil approprié ! » À cet instant, Cao Zhi Yuan s'approcha et, souriant, insista : « Vous êtes notre invité de marque, vous devez bien vous installer ici. »

« Non, je suis très bien ici, » répliqua Huangfu Jie en souriant, s'asseyant à côté de Lu Chen. En voyant cela, le sourire de Cao Zhi Yuan se figea légèrement, avant de retrouver son aplomb : « Dans ce cas, jeune maître Jie, faites à votre convenance, si vous avez besoin de quoi que ce soit, n'hésitez pas à me le faire savoir. »

Elle ne le contraignit pas, souriant avant de retourner à sa place, mais pas sans jeter un dernier regard appuyé à Lu Chen.

« Qui est donc ce Lu Chen ? Comment peut-il s'entendre si bien avec le jeune maître Jie ? » En observant le duo joyeusement engagé à la table voisine, Zhu Qing sembla perplexe.

« Hmph ! Qu'y a-t-il de si impressionnant ? » Zheng Jian, à l'air jaloux, commenta, « À mon avis, il ne doit son importance qu'à Xuan Fei. Sans ça, comment aurait-il pu attirer l’attention du jeune maître Jie ? »

« Tu as raison ! » acquiesça Luo Tong, « Quel genre de personne est le jeune maître Jie ? À moins qu'il ne prenne en considération le statut de la fille de la famille Cao, il n'aurait même pas prêté attention à un simple sous-fifre. »

« Ainsi, c'est cela... » Zhu Qing réalisa immédiatement, son expression se teintant de mépris : « Je pensais qu'il avait une certaine importance, mais au final, il ne doit son statut qu'à son rôle de soutien, un tel homme a peu de chances de se faire un nom. »

Les discussions animées des quatre amis continuèrent, s'acharnant à rabaisser Lu Chen. Pour eux, il était évident que c'était grâce à Cao Xuan Fei que Huangfu Jie prêtait attention à Lu Chen, qui, en somme, ne faisait que profiter de sa lumière.

À cette pensée, leurs cœurs se sentirent quelque peu apaisés. Au fil du temps, la fête finit par commencer. Lorsque tous les invités furent installés, Cao Guan, l'honneur de la fête, se leva lentement avec un verre à la main.

« Je souhaite la bienvenue à chacun d'entre vous, amis, pour célébrer mon anniversaire. C'est un immense honneur pour moi. »

« Que chacun d'entre vous se régale et s'enivre à satiété. »