Chapitre 550

Cao Biao se leva lentement et déclara d'une voix claire et posée : « Je souhaite me rendre chez les Shangguan avec Cao Zhiyuan pour discuter plus en détail des fiançailles. »

« Merci, mon oncle, » s'exclama Cao Zhiyuan, le visage illuminé par la joie.

« Mon cher frère, je te remercie pour cela, » acquiesça Cao Guan d'un hochement de tête.

« Mesdames et messieurs, attendez notre bonne nouvelle ! » Cao Biao salua poliment tout en emmenant Cao Zhiyuan avec lui.

Cao Guan les observa s'éloigner, l'air pensif.

À ce moment-là, dans la chambre d'une certaine dame.

Cao Xuanfei était allongée sur son lit, les yeux fermés, en proie au silence.

À ses côtés, Lu Chen s'appliquait à lui soigner délicatement ses blessures.

Les plaies sur le visage de Cao Xuanfei n'étaient pas très profondes, et grâce à une pommade spéciale, elles commençaient à montrer des signes de rétablissement.

« Sœur ! J'ai une bonne nouvelle ! »

Tout à coup, Cao An’an entra en trombe, l'air excité.

« Oh ? Quelle bonne nouvelle ? » Cao Xuanfei, toujours les yeux fermés, savourait les soins attentifs de Lu Chen.

« Lors de la dernière réunion de famille, mon oncle a proposé de modifier les fiançailles, et alors Cao Zhiyuan s'est proposée avec empressement pour épouser Shangguan Hong à ta place, et tout le monde est d'accord ! » s'exclama Cao An’an, pleine d'entrain.

« Cao Zhiyuan doit épouser Shangguan Hong ? » À ces mots, Cao Xuanfei se redressa d'un bond, l'expression ravie : « An’an, tu es sûre de ce que tu dis ? »

« Absolument ! J'ai bien entendu ! » Cao An’an hocha vigoureusement la tête. « Mon oncle est déjà parti avec Cao Zhiyuan chez les Shangguan pour négocier ; tant que Shangguan Hong accepte, nous n'aurons plus à nous inquiéter ! »

« Quelle merveille ! » Le visage de Cao Xuanfei s'éclaira. « Après tout, Cao Zhiyuan aime le luxe ; il serait tout à fait approprié qu'elle épouse Shangguan Hong ! »

« Exactement ! Tu n'aura plus à subir d'injustices, et en même temps, Cao Zhiyuan pourra réaliser son souhait. Nous n'aurons pas besoin de rompre les liens avec les Shangguan, c'est une situation avantageuse pour tous ! » Cao An’an sourit.

« Mes chères, ne vous réjouissez pas trop tôt, la situation est probablement plus complexe que cela, » intervint soudain Lu Chen en lançant un seau d'eau froide sur leur enthousiasme.

« Que veux-tu dire ? Si ma sœur n'a pas à épouser Shangguan Hong, n'est-ce pas une bonne nouvelle ? » s'étonna Cao An’an.

« Bien sûr, c'est une bonne nouvelle, mais la question déterminante est : Shangguan Hong acceptera-t-il ? »

Lu Chen s'exprima avec une certaine gravité : « Je ne l'ai vu qu'une fois, mais j'ai pu constater qu'il est un homme très orgueilleux et vaniteux. Les décisions de ce type, pour lui, ne changent pas facilement. »

À ces mots, les deux sœurs froncèrent immédiatement les sourcils.

« Tu insinues que Shangguan Hong ne consentira pas à ce changement de fiançailles ? » tenta de sonder Cao Xuanfei.

« Cela semble peu probable. » Lu Chen rangea la pommade et tendit une tasse de thé à Cao Xuanfei avec calme, avant d'ajouter : « S'il souhaitait édulcorer les fiançailles, cela ne poserait pas de problème, mais il ne tolérera jamais que quelqu'un se mêle de ses affaires de manière non autorisée. »

« Ça ne peut pas être vrai ! Shangguan Hong est-il vraiment si obstiné ? » s'interrogea Cao An’an, sceptique.

« Ce n'est pas de l'obstination, c'est plutôt une supériorité inhérente à son statut de prodige. En termes simples, il peut décider, mais vous ne le pouvez pas. » expliqua Lu Chen.

« Tu en parles comme si c'était une vérité absolue, et si Cao Zhiyuan réussissait finalement ? » rétorqua Cao An’an, avec une note de défi.

« S'il réussit, ce sera parfait, mais il vaut mieux que vous ne nourrissiez pas d'espoirs démesurés, » laissa entendre Lu Chen, sans aller au bout de sa pensée.

« An’an, va rapidement au bureau de délibération ; dès que tu as des nouvelles, préviens-moi immédiatement, » ordonna Cao Xuanfei.

« Bien. » Cao An’an acquiesça avant de quitter précipitamment la pièce.

Au crépuscule.

Cao Biao et Cao Zhiyuan revinrent enfin au sein de leur famille, mais avec des visages peu réjouis.

« Mon petit frère, comment cela s'est-il passé ? Shangguan Hong a-t-il accepté ? » demanda immédiatement Cao Jun en voyant leur entrée dans la salle de délibération.

« Accepter ? Pas du tout ! » s'exclama Cao Biao, visiblement mécontent. « Ce Shangguan Hong est tout simplement un nigaud ! Nous avons tenté de le convaincre par tous les moyens, en proposant diverses conditions, il refuse obstinément, insistant pour épouser Cao Xuanfei. Il nous a même menacés, disant que si la mariée n'était pas Cao Xuanfei le jour du mariage, il viendrait avec son armée raser notre famille ! »

À ces mots, un tumulte s'éleva dans la salle.