Chapitre 231

Lorsque l'Ancien au Nez de Gouttière fit son apparition, le tumulte s'empara de la salle de conférence. Quelles que soient leurs relations, tous affichèrent un respect mêlé de crainte à la simple mention du nom du Roi des Jambes du Nord. Après tout, c'était un maître classé neuvième au tableau des experts ! Une créature rare que la plupart des gens ne pouvaient espérer croiser au cours de leur existence.

« Je n'aurais jamais imaginé que tu parviendrais à faire venir le Roi des Jambes du Nord ! » s'exclama Chen Shuang, étonnée. Elle ne pensait pas que Cao Xuanfei, après son excursion dans la capitale provinciale, reviendrait avec un expert de la liste terrestre. Il fallait savoir que le Roi des Jambes du Nord était d'une fierté telle qu'il ne se déplaçait que rarement. Obtenir sa présence à Jiangling témoignait d'un investissement significatif.

« De récentes convoitises pour le Dan de Biyandan suscitent de nombreuses ambitions, je dois donc anticiper, et cette occasion se prête parfaitement à un coup de tonnerre pour éveiller les tigres ! » répondit calmement Cao Xuanfei. Elle surveillait de près les mouvements de la Porte de Xuánwǔ, ce qui lui permettait de se préparer à l'avance.

« Pour un combat d'arène, il faut au moins trois combattants, la seule présence du Roi des Jambes du Nord ne suffira pas », rétorqua opportunément Cao Qingshu, apportant une note de scepticisme. Bien que le Roi des Jambes soit puissant, cela ne signifiait pas qu'il pouvait affronter plusieurs adversaires à lui seul.

« S'il manque des hommes, comptez sur moi », proposa Lu Chen, volontaire. Puisqu'il était celui qui se battait, il ne resterait pas les bras croisés.

« Toi ? Tu crois vraiment avoir l'étoffe pour représenter la famille Cao ? » rétorqua Cao Qingshu avec mépris.

« Eh bien, que dirais-tu de te porter volontaire à sa place ? » Lu Chen riposta.

« Je... » Cao Qingshu fut pris au dépourvu, ne sachant comment répliquer.

« Ce projet est d'une importance capitale. Toi, un simple guérisseur, tu ferais mieux de ne pas t'en mêler. » Chen Shuang lança un regard désabusé et ajouta : « Je pense qu'il serait plus sûr de choisir l'Ancien Wang et Maître Liu. Leur soutien au Roi des Jambes du Nord serait tel un renforcement des ailes d'un tigre ! »

« Lu Chen, tu viens de combattre Chen Bei, il serait imprudent de t'exposer aux risques cette fois-ci », tenta d'apaiser Cao Xuanfei. Bien qu'elle ait conscience des compétences de Lu Chen, la Porte de Xuánwǔ n'était pas à prendre à la légère. Elle ne souhaitait pas qu'il soit confronté à un danger sur le ring.

« D'accord, laisse-moi à tes soins. » Lu Chen sourit sans insister.

Après avoir confirmé les participants, l'Ancien Wang s'approcha et s'inclina légèrement devant l'Ancien au Nez de Gouttière : « Maître Wang, je nous souhaite une collaboration fructueuse ! »

« Hum... Je n'ai jamais collaboré avec quiconque. Vous, tous ces petits, regardez juste spectativement. Je peux nettoyer la scène à moi seul ! » l'Ancien au Nez de Gouttière se contenta de grogner d'un air dédaigneux.

« Hmm ? » L'Ancien Wang fronça les sourcils. « Même si vous êtes le Roi des Jambes du Nord et que votre puissance est redoutable, pensez-vous vraiment pouvoir résister à une tactique de combat en équipe ? De plus, je suis également un expert parmi ceux de la liste terrestre, même ma position n'égale pas la vôtre, je ne pense pas être si inférieur. »

« Toi ? Tu oses me comparer ? » répliqua l'Ancien au Nez de Gouttière, affichant un mépris évident.

« Maître Wang ! Ne sous-estimez pas les gens tellement ! » s'emporta l'Ancien Wang. Lui qui avait toujours été au-dessus de tout, avait rarement souffert un tel effronterie.

« Quoi ? Ça te dérange ? » La réaction moqueuse de l'Ancien au Nez de Gouttière ne tarda pas à jaillir : « Des vermisseaux de ton espèce, si vous réussissez à interrompre une seule de mes jambes, vous pourriez en être fier ! »

« Très bien ! Aujourd'hui, je vais apprécier votre art martial ! » L'Ancien Wang ne put plus se contenir et lança une frappe directe.

« Inconscient ! » L'Ancien au Nez de Gouttière, les mains derrière le dos, décocha un coup de pied fulgurant.

L'Ancien Wang, instantanément, transforma sa paume en poing, et l'intensité de son attaque rencontra celle de son adversaire.

« Boum ! » Un bruit sourd résonna.

L'Ancien Wang fut projeté en arrière, son bras se disloqua sous le choc. Toute son énergie fusa, comme un torrent en déroute.

« Toi... » Il ouvrit la bouche pour parler, mais du sang jaillit instantanément de ses lèvres.

Son visage blêmit instantanément, d'une blancheur spectrale.

« Tu commences à voir la distance qui nous sépare, n'est-ce pas ? Sache que ce coup de pied là… je n'ai utilisé même pas la moitié de ma force, » se vanta l'Ancien au Nez de Gouttière.

« Quoi ?! » L'Ancien Wang pâlit, terrorisé par cette révélation.