Le lendemain, au matin.

« Toc, toc, toc… »
Lu Chen fut tiré de son sommeil par un bruit de coups frappés à la porte.
En l'ouvrant, il découvrit avec surprise Wang Baishou, qui se tenait là.
« Président Wang, que me vaut une telle visite si matinale ? » bâilla Lu Chen.
« Monsieur Lu, j'ai une bonne nouvelle ! » s'exclama Wang Baishou, l'air visiblement excité. « J'ai appris où se trouvait le précieux élixir que vous recherchez, le ‘Xuan Zhu Guo’ ! »
« Le Xuan Zhu Guo ? » Lu Chen se redressa instantanément, l'esprit alerte. « Tu en es sûr ? »
Le Xuan Zhu Guo, rare comme une étoile filante, s’inscrit dans la catégorie des merveilles alchimiques, tout aussi réservées. S'il réussissait à mettre la main sur ce fruit légendaire, il ne lui manquerait plus que trois plantes pour concocter la fameuse pilule de prolongation de vie !
« Absolument sûr ! » acquiesça Wang Baishou d'un hochement de tête. « Le Xuan Zhu Guo appartient à la vallée du roi des herbes, mais il vient d'être acquis à un prix élevé par un individu qui séjourne actuellement au domaine de Qingyun ! »
« Oh ? De qui s'agit-il ? » demanda Lu Chen, un sourcil levé.
« C'est Murong Cheng, de la famille Murong ! » expliqua Wang Baishou.
« Murong Cheng ? Que compte-t-il faire avec le Xuan Zhu Guo ? » Les yeux de Lu Chen se plissèrent légèrement. Bien qu'il n'ait jamais vu Murong Cheng, il avait autrefois quelques liens avec la famille Murong.
« On dit que sa fille est atteinte d'une maladie étrange et nécessiterait le Xuan Zhu Guo pour se soigner. »
« Sa fille s'appelle-t-elle Murong Xue ? »
« Comment, vous connaissez Mademoiselle Murong ? » s'étonna Wang Baishou.
« Disons que je l'ai rencontrée hier. » Lu Chen acquiesça.
« Monsieur Lu, quelle est votre intention ? » demanda Wang Baishou avec précaution.
« Le Xuan Zhu Guo doit être à moi ! Aujourd'hui, nous mettrons notre fierté de côté et iront au domaine de Qingyun ! » Lu Chen, sans tergiverser davantage, se prépara rapidement et monta dans la voiture de Wang Baishou.
Le Xuan Zhu Guo était d'une importance capitale pour lui. En outre, ce genre de trésor était souvent unique. Perdre celui-ci reviendrait à ne jamais en retrouver un autre. Il ne pouvait donc attendre un instant de plus.
Trente minutes plus tard.
Dans la salle de réception du domaine de Qingyun, Murong Cheng était assis avec assurance sur le siège d'honneur, son regard dominant Lu Chen et Wang Baishou.
L'aisance qui émanait de lui imposait une respectueuse autorité, si bien que même Wang Baishou, habitué à de telles présentations, se sentait tout à coup rabaissé.
La famille Murong, issue de l'aristocratie militaire, avait vu son ancêtre, le général Murong, se distinguer sur de nombreux champs de bataille. En tant que fils aîné, Murong Cheng occupait également un poste éminent au sein de l'armée, au-dessus de milliers d'hommes.
« Président Wang, que puis-je pour vous ? » demanda Murong Cheng d'une voix tiède.
« Vénéré Murong, nous sommes ici pour le Xuan Zhu Guo. » Wang Baishou fit preuve de franchise.
« Le Xuan Zhu Guo ? » Murong Cheng leva légèrement les yeux. « Président Wang, vous êtes bien informé, mais ce Xuan Zhu Guo m'est extrêmement utile, je vous prie donc de vous en retourner. »
« Si vous l'envisagez pour traiter la maladie de votre fille, je pense que cela pourrait être superflu. Le Xuan Zhu Guo ne traite que les symptômes, pas la cause, et n'aura pas l'effet escompté. » intervint soudainement Lu Chen.
« Hmm ? » Murong Cheng haussait un sourcil, perplexe. « Qui es-tu pour te permettre de dire cela ? »
« Vénéré Murong, voici mon ami, Lu Chen, il a sauvé votre fille hier. » Wang Baishou se hâta de faire les présentations.
« Ah, c'était donc vous qui avez aidé Xue Er hier. » La mine de Murong Cheng se détendit légèrement. « Que désirez-vous en retour ? De l’argent ? Des objets ? » Dans son esprit, il était clair que Lu Chen ne venait que pour des gains personnels. Certes, les Murong n'avaient guère besoin de richesses supplémentaires.
« Je veux le Xuan Zhu Guo. » Lu Chen répondit sans ambages.
À ces mots, Murong Cheng plissa les lèvres. « Jeune homme, tu peux demander de l'argent ou des bijoux, je pourrais accepter, mais le Xuan Zhu Guo est hors de question, c'est un remède pour la maladie de ma fille ! »
« Comme je viens de le dire, le Xuan Zhu Guo ne guérira pas la maladie de Murong Xue, mais je peux le faire. » Lu Chen parla avec sérieux.
« Tu peux guérir ? Sur quelle base ? » Murong Cheng montrait des signes d’impatience. Ce jeune homme manquait cruellement de discernement. Pensait-il vraiment pouvoir se permettre d’agir de la sorte après avoir aidé sa fille une fois ?
« Votre fille souffre-t-elle d'une sensibilité au froid depuis son enfance, ayant des épisodes de toxicité froide chaque mois ? » questionna Lu Chen.
« Et alors ? » Murong Cheng frappa du poing, l’énigme semblant devenir particulièrement irritante.
« C'est parce que votre fille est un corps de froid extrême. Avec le temps, cela accumule une toxicité interne - les médicaments ne peuvent qu’ apaiser temporairement, mais ne régleront pas le problème. Il faut une approche novatrice pour changer sa constitution. » Lu Chen expliqua.
« Hum ! Des balivernes ! Quel corps de froid extrême ? Je n’en ai jamais entendu parler ! » Murong Cheng affichait une mine mécontente.
« Peu importe si tu n'en as jamais entendu parler ; il suffira que votre fille apparaisse, et je prouverai ce que je dis. » Lu Chen assura.
« Non merci, je me charge moi-même de la maladie de ma fille, vous n'avez pas besoin de m'assister. Vous pouvez vous retirer, messieurs ! » Murong Cheng décrétait, chassant littéralement leurs invités.
Un gamin insolent osait prétendre réussir là où des médecins renommés avaient échoué, quel sarcasme !
« Maître de la famille Murong, la santé de votre fille ne doit pas être retardée, je vous exhorte à réfléchir sérieusement. » Lu Chen insista.
« Sortez ! » Murong Cheng frappa la table, une colère palpable dans sa voix.
« Puisque Maître Murong n’accorde pas foi à mes paroles, je vais prendre congé. »
« Ah, j’oubliais, voici une pilule. À administrer à votre fille lors d'une crise, elle garantira un répit momentané. »
Lu Chen termina, sortant une pilule rouge et la déposant sur la table avant de se retirer.
Il savait qu'aucun mot supplémentaire ne pourrait modifier l'opinion de Murong Cheng. Étant donné son statut, il ne pourrait jamais se fier à un étranger sans antécédent.
« Maître Murong, Monsieur Lu n’est pas un homme ordinaire, j'espère que vous agirez avec sagesse. » Wang Baishou salua également et suivit Lu Chen dans sa sortie.
« Hmph ! Quelle incompréhension ! »
Murong Cheng arbora un air dédaigneux. Comment un jeune imbécile pouvait-il oser se pavaner devant lui ? Quelles étaient donc ses ressources pour se croire en droit de parler ainsi ?
« Cheng Ge, qui étaient ces deux-là ? » demanda alors Dong Yulan en s'approchant.
« Rien de particulier, juste deux mouches agaçantes, cela ne vaut pas la peine d’en parler, répondit Murong Cheng distraitement.
« Cette pilule, peut-elle vraiment soigner Xue Er ? » Dong Yulan souleva la pilule rouge du bout des doigts, l’observant de près. Elle avait clairement entendu les mots de Lu Chen, suscitant une certaine curiosité en elle.
« Ha ! C'est juste un déchet. Jette-le. » Murong Cheng fit un geste désinvolte, indifférent à la situation.
Il ne croyait pas qu'une simple pilule pourrait guérir une maladie si complexe.
À cet instant, une servante entra en courant, le visage blême.
« Maître ! Madame ! Ce n'est pas bon ! Mademoiselle a perdu connaissance ! »