Chapitre 149

« Claque ! » Un bruit sec résonna.

La main de Li Qingyao frappa violemment le visage de Lu Chen.

La force du coup était telle que la blessure déjà bandée se rouvrit à nouveau, laissant s'échapper quelques gouttes de sang qui s'écoulèrent entre ses doigts.

Lu Chen toucha son visage enflammé, demeurant immobile, le regard impassible, sans joie ni tristesse.

Il pouvait accepter les malentendus et le mépris, mais il ne pouvait tolérer que son ancienne épouse, pour un autre homme, lui administre une telle gifle.

« Pourquoi ? Pourquoi refuses-tu de te repentir ? » s'exclama Li Qingyao, serrant les dents, les larmes aux yeux, dans une expression mêlée de désespoir et de colère.

Elle ne comprenait pas comment Lu Chen avait pu devenir ainsi. Si mesquin, envieux, répandant des rumeurs et, pire encore, retournant la gratitude en rancœur.

Tous ces traits de caractère ignobles s'étaient concentrés en lui ; elle voulait lui infliger cette gifle afin de lui ouvrir les yeux !

« Hmph ! Petit, penses-tu pouvoir me tenir tête ? Tu es encore trop immature ! »

Lu Yutang, témoin de la rupture entre les deux, ne put s'empêcher d’étouffer un ricanement.

Bien qu'il ait perdu quelques dents, voir Li Qingyao prendre sa défense et frapper Lu Chen lui donnait un certain contentement.

« Bien dit ! Les gens comme lui méritent d’être frappés ! » s'exclama Zhang Cuihua, les yeux pétillants.

« En effet ! Si on ne lui donne pas une leçon, il va vraiment croire qu’il est quelqu’un de remarquable ! » ajouta Li Hao, en accord.

« Hmph... »

Après un moment de silence, Lu Chen esquissa un sourire amer.

Après trois ans de mariage, ils avaient rarement eu des disputes, et encore moins de démêlés physiques. C'était la première fois, et cela serait également la dernière.

« Je te rends cette gifle. À partir de maintenant, nous ne nous devons plus rien. »

Lu Chen prit une profonde inspiration, se retourna calmement et s'en alla.

Sans colère, sans cri, il ne laissa derrière lui qu’une froideur inattendue.

« Hmm ? »

Li Qingyao, observant son dos dévasté, resta figée sur place, perdue.

« Toc toc toc... »

À cet instant, des coups résonnèrent à la porte.

Le majordome Ma, qui était parti plus tôt, réapparut.

« Eh ? Où est M. Lu ? » demanda-t-il en scrutant les alentours.

« Ma Majordome, que voulez-vous avec cet incapable ? » s'étonna Zhang Cuihua.

« Oh, notre Maître Ma a dit qu'il espérait pouvoir rétablir les relations avec M. Lu, et qu'il voulait donc lui faire parvenir un cadeau. » expliqua le majordome.

« Un cadeau ? »

Les regards se croisèrent, perplexes.

« Ma Majordome, ne blaguez-vous pas ? Qu'est-ce qui justifie que ce gamin mérite un cadeau de la part du Maître ? » s'interrogea Zhang Cuihua, incrédule.

« Qu'est-ce qui le justifie ? »

Le majordome manifesta une expression étrange : « Vous ne saviez pas que c'est grâce à M. Lu que la famille Ma a levé son embargo, et même présenté des excuses ? »

« Quoi ?! »

A ces mots, une onde de choc parcourut la pièce.

Tous restèrent bouche bée, incrédules.

N'avaient-ils pas mal entendu ?

Celui qui avait sauvé toute la famille Li et contraint la famille Ma à s'excuser publiquement était en réalité Lu Chen ?

Cet incapable qu'ils méprisaient tant ?

Comment cela pouvait-il être possible ?

« Ma, Ma Majordome, n'est-ce pas une farce ? Cela signifie que... Lu Chen nous a sauvés ?! »

Zhang Cuihua écarquilla les yeux, peinée à admettre une telle réalité.

« Sinon, que croisiez-vous ? » répondit le majordome d'un ton sérieux.

« Non ! C'est impossible ! N'était-ce pas Yu Tang qui nous aidait ? Comment un tel incapable pourrait-il avoir secouru la situation ?! » s'exclama Li Hao, secouant la tête comme si cela pouvait faire disparaitre l'évidence.

« Yu Tang ? »

Le majordome scruta le principal intéressé d’un regard péjoratif. « Un aristocrate en déclin, quel pouvoir aurait-il pour contraindre la famille Ma à se plier ? »

À cette réplique, tous tournèrent leurs regards vers Lu Yutang.

En un instant, son visage devint rouge de honte, et son embarras était palpable.

Sa réaction ne faisait que prouver les dires du majordome.

« Comment cela a-t-il pu arriver ? Comment ai-je pu me tromper à ce point ? » murmura Li Qingyao, comme frappée par la foudre.

Soudain, une prise de conscience sembla l'atteindre. Elle courut vers la sortie, poursuivant la direction qu'avait empruntée Lu Chen.

Arrivée devant la porte, elle aperçut la silhouette se dirigeant vers sa voiture.

Elle accourut, attrapant son vêtement.

« Lu Chen ! Attends... »

« Je me suis méprise sur toi, j'ai été trop impulsive. »

« Je ne savais pas que c'était toi qui faisais tout cela, je ne pensais pas que tu portais un tel fardeau. »

« Mais pourquoi n'as-tu pas expliqué ? C'est toi qui as sauvé tout le monde, pourquoi ne l'as-tu pas clarifié ? »

Li Qingyao mordit sa lèvre, l'expression sur son visage chargée de confusion.

« À quoi bon expliquer ? As-tu déjà cru en moi ? » rétorqua Lu Chen en secouant la tête.

Le désespoir l’enveloppait ; il était déjà totalement désillusionné.

« Alors au moins, tu pourrais m'éclairer, non ? Si tu ne dis rien, comment pourrais-je te croire ? »

Li Qingyao était exaspérée.

« Croire ou non, cela n'a plus d'importance. Nous en restons là, lâchons prise. »

Lu Chen exerça une légère pression, se libérant de son emprise.

Son regard était celui d'un inconnu.

« Lu Chen ! Que souhaites-tu vraiment ? Peux-tu éviter d'être si obstiné ?! »

Li Qingyao, sous le coup, laissa échapper ses émotions : « Évalue-toi, as-tu vraiment été irréprochable ? Tu agis si impulsivement, frappant à la moindre provocation. Si cette fois la chance n'était pas de ton côté, qu'en serait-il ? Je souhaite simplement que tu sois plus mature, plus raisonnable. Est-ce une erreur ? »

« Oui, tu n'as pas tort, c'est entièrement ma faute, même ta gifle, je l'ai méritée. »

Lu Chen, dont le regard était devenu glacial, ne trembla pas sous cette accusation.

« Toi... »

Li Qingyao ouvrit la bouche, soudain incapable de trouver ses mots.

« Li Qingyao, tu es toujours aussi vaniteuse, convaincue de ta propre rectitude, refusant d'admettre tes erreurs. »

« Pour nombre de choses, il te suffit d'un peu de réflexion, ou d'une simple enquête pour trouver une solution. »

« Mais tu choisis de ne rien faire, n'écoutant que les paroles qui te plaisent. »

« Tout au long de cela, tu ne m’as jamais cru. »

« N'as-tu pas remarqué que tu vis dans ton propre monde, insensible aux cœurs des autres ? »

« Autrefois, j'ai essayé, mais aujourd'hui, j'abandonne. »

« Cette fois, je t'apporte une ultime aide. »

« À l'avenir, prends soin de toi. »

Après ces mots, Lu Chen entra dans la voiture et s'éloigna rapidement.

De son côté, Li Qingyao demeura là, comme frappée par la foudre, figée, sans réaction.

« Je suis désolée... Je suis désolée ! Je n'aurais jamais imaginé que cela finirait ainsi. »

« Je voulais juste que tu réussisses, que tu sois quelqu'un d'important. Je ne pensais pas que tu subirais une telle injuste. »

« J'ai eu tort, j'ai vraiment tort... Depuis le jour du divorce, je savais que j'avais mal agi ! »

« Tu dis que personne ne peut approcher ton cœur ? Mais c'est faux, il y a quelqu'un qui y est déjà entré ! »

« C'est toi ! »

« Tu y es déjà parvenu, alors pourquoi, pourquoi es-tu parti à la fin ? »

« Lu Chen, sais-tu... que je suis déjà tombée éperdument amoureuse de toi ? »