Chapitre 128

Dans l'après-midi, au manoir des Li.

« Sœur, tu vas bien assister à l'anniversaire de Mademoiselle Ma, n'est-ce pas ? Pourrais-je t'accompagner ? » s'exclama Li Hao, les yeux brillants en regardant l'invitation posée sur la table. Après tout, elle était la fille de la dynastie Ma Tianhao, le magnat des affaires. Établir une relation avec de telles personalités serait inestimable pour la vie entière.

« En effet, je dois me rendre à la fête d'anniversaire, mais il n'y a que deux places, et Xiaohong a déjà réservé la sienne, » répondit Li Qingyao, plongeant un seau d'eau froide sur son enthousiasme.

« Elle ? » Li Hao se tourna vers le canapé où Tan Hong se maquillait avec soin, l'air quelque peu mécontent. « Sœur, je suis ton frère ! Tu préfères l'emmener elle plutôt que moi ? »

À ces mots, Tan Hong lui lança un regard désinvolte et répondit avec mépris : « Que pourrais-tu bien faire là-bas ? Ce soir, les invités seront des dignitaires ou des personnalités influentes, et un garçon qui n’a même pas terminé le lycée comme toi ne ferait que perdre la face. »

« Hé ! Que veux-tu dire ? Tu te crois tellement supérieure ? » L’irritation de Li Hao grandissait.

« Je suis certainement meilleure que toi, » rétorqua Tan Hong sans retenue.

« Tu... »

Li Hao ouvrit la bouche pour répliquer, mais Zhang Cuihua, l'interrompit : « Ça suffit, ça suffit. On accueille un invité, et Xiaohong vient de terminer ses études. Ce serait une belle occasion d'élargir son réseau, donc arrête de te disputer. »

« Tu entends ça ? Si je peux devenir amie avec Mademoiselle Ma, il ne sera plus très long avant que je ne connaisse le succès ! À ce moment-là, vous pourrez aussi profiter de ma chance, » Tan Hong leva la tête avec arrogance.

« Humpf ! Compter sur toi ? Je préfère compter sur moi-même ! »

Li Hao s'assit sur le canapé avec mécontentement, indigné. Depuis l'arrivée de Tan Hong, il avait l'impression de perdre la faveur familiale.

« Au fait, Qingyao, j'ai failli oublier... » À ce moment-là, Zhang Cuihua sembla se souvenir de quelque chose et sortit un délicat écrin de bijoux de son sac.

« Voici le cadeau que Yutong t'a offert il y a quelques jours. Ce soir, tu vas à la fête d'anniversaire, cela te sera très utile, regarde. » Elle ouvrit l'écrin pour dévoiler une paire de boucles d'oreilles en rubis.

Les boucles d’oreilles étaient finement travaillées, étincelantes, illuminées par la lumière, elles semblaient aussi belles que des rêves.

« Waouh ! Elles sont magnifiques ! » Les yeux de Tan Hong s’illuminèrent, se levant rapidement pour prendre les boucles d’oreilles et commencer à les admirer. « Tatie, de si belles boucles d'oreilles doivent valoir une petite fortune, non ? »

« D'après ce que j'ai entendu de Yutong, ce sont des boucles d'oreilles Pandora, en plus d'être des modèles sur mesure. Il n'existe qu'une paire dans tout Jiangling, et son prix se chiffrerait à plusieurs millions, » dit Zhang Cuihua avec fierté.

« Vraiment ? Le grand frère Yutong est vraiment riche ! » Tan Hong rayonnait de joie puis prit une boucle et la fixa à son oreille, demandant avec malice : « Tatie, qu'en penses-tu ? »

« Ma petite Hong est belle de nature, elle paraît naturellement ravissante avec, » répliqua Zhang Cuihua distraitement.

« Hé hé... merci beaucoup, chère Tatie ! » Tan Hong, n'hésitant pas, mit l’autre boucle d’oreille immédiatement.

Elle semblait décidée à les garder comme s’il n’y avait rien à discuter.

Ce geste laissa Zhang Cuihua perplexe, et après un rire gêné, elle s’exclama : « Xiaohong, ce sont des boucles offertes à ta cousine par Yutong, n'est-ce pas un peu malvenu de les porter ? »

« Qu'y a-t-il de mal à cela ? Je les emprunte juste pour quelques jours, je ne les garde pas ! » Tan Hong défendit son point de vue avec assurance.

« Mais... »

Zhang Cuihua tenta de protester, mais Tan Hong la coupa : « Tatie, nous sommes de la même famille, vous ne pouvez pas être si mesquine, n'est-ce pas ? »

« Tan Hong ! Ce sont les boucles de ma sœur, quel droit as-tu de les porter ? » finit par s’écrier Li Hao, exaspéré.

Bien que ce soit dit sous l'apparence d’un emprunt, il savait pertinemment que les choses empruntées ne revenaient généralement jamais. Où était la différence avec un vol ?

« Eh bien ! Pourquoi cries-tu ? Ce ne sont que des boucles d'oreilles ! Pourquoi faire tant d'histoires ? » Tan Hong, donnant une tape sur la table, s'enflamma d'autant plus.

« Je fais des histoires ? Regarde ce que tu es devenue ! Tu es prête à sacrifier ta fierté ! » s’écria Li Hao.

« Tu oses me traiter ainsi ? » Tan Hong était furieuse. « Tatie ! Écoutez ce que Li Hao dit ! Si vous ne m'accueillez pas, je pars tout de suite ! » Elle se retourna, prête à partir.

Cependant, à peine fit-elle un pas qu'elle fut retenue par Zhang Cuihua : « Xiaohong, que fais-tu ? Tu es la bienvenue, Tatie est ravie de ton arrivée. Ce ne sont que des boucles d'oreilles, Tatie te les prête ! »

« Maman ! Tu... »

« Tais-toi ! » Zhang Cuihua la regarda sévèrement. « Toi, en tant que frère, pourquoi cherches-tu toujours à te battre avec Xiaohong ? Pourquoi ne peux-tu pas être plus généreux ? »

« D'accord ! Si tu la défends encore, je ne m'en mêlerai plus ! » Furieux, Li Hao se leva et claqua la porte en sortant.

À la vue de cela, Li Qingyao fronça légèrement les sourcils. Bien qu'elle ne se soucie pas de ces boucles d’oreilles, le comportement dominateur de Tan Hong lui déplaisait.

« Chère cousine, cela ne te dérange pas que je porte tes boucles d’oreilles, n'est-ce pas ? » Tan Hong jouait avec les boucles d’oreilles de rubis, un sourire léger aux lèvres.

« Fais ce que tu veux, » lâcha Li Qingyao avec désinvolture. Elle se sentait déjà un peu réticente vis-à-vis du cadeau de Lu Yutong.

« Hé hé, merci beaucoup, chère cousine ! » Tan Hong éclata d’un rire triomphant, commençant à se maquiller avec satisfaction.

...

Au crépuscule, à l'Hôtel Impérial.

Une voiture noire Mercedes-Benz se gara lentement devant l'entrée.

Alors que la portière s'ouvrait, Li Qingyao et Tan Hong descendirent une après l'autre.

Ce soir, Li Qingyao portait une tenue sobre : une longue robe noire, des talons noirs, et des bijoux discrets.

Tan Hong, en revanche, était éclatante, flamboyante comme un paon.

Sa silhouette était ornée de bijoux étincelants, attirant tous les regards.

Elle avait même relevé ses longs cheveux pour mettre en valeur les boucles d’oreilles en rubis, évaluées à plus d'un million.

« Waouh ! Quelle belle femme ! Elle ressemble à une grande star. »

« Je pense qu'elle est encore plus belle qu'une star ! Cet air et ce charisme, c'est exceptionnel ! »

Dès qu'elle descendit de la voiture, plusieurs invités, présents à l'entrée, s'attardèrent, fascinés.

Cependant, la majorité des regards se fixaient sur Li Qingyao.

Par contre, Tan Hong, flamboyante de mille feux, n'attira pas tant d'attention.

En effet, tant en apparence qu'en stature, Li Qingyao surpassait de loin.

Se fier uniquement à sa tenue ne suffirait pas à compenser.

« Humpf ! » Tan Hong, mécontente, pansa son indignation.

Pour la fête d'anniversaire de ce soir, elle s'était préparée avec soin.

Elle espérait qu’avec sa beauté, elle attirerait tous les regards.

À sa grande surprise, la présence de Li Qingyao éclipsait totalement son éclat.

Ces hommes insipides n’avaient vraiment aucun goût !

Comment pourront-ils un jour comparer une femme mariée avec elle ?