Chapitre 105
« Tout est fini... tout est fini ! »
À la vue de Xu le Gros capturé, le Cobra se figea, l'expression blanchie comme si la foudre l'avait frappé.
De l'apparition soudaine de Huang Chengshou à la capture dXu, tout s'était déroulé trop vite, trop abruptement, pour qu'il puisse en saisir pleinement l'ampleur. La seule certitude qui planait était que Huang Chengshou, si impitoyable qu'il était, n'hésiterait pas à emprisonner même son propre gendre. Ce qui semblait être une bouée de sauvetage s'était, en un clin d'œil, métamorphosé en spectre vengeur. Comme le dit si bien le proverbe, les choses de ce monde sont imprévisibles !
D'un coup du destin, le Cobra se retourna vers Lu Chen, qui demeurait calme et détaché, comme s'il avait déjà anticipé cette tournure des événements. Qui était donc cet homme pour inspirer tant de crainte à Huang Chengshou ?
Ah, troisièmement, quel genre de monstre avais-tu donc offensé ?
« Emportez-les tous ! » ordonna Huang Chengshou avec autorité, faisant aussitôt menotter le Cobra et ses compagnons. Deux malheureux frères du destin s'échangèrent des regards désespérés, prêts à pleurer sans larmes. Ils savaient que ce jour marquait pour eux la fin...
« Qu'est-ce qui se passe réellement ? » L’inversion soudaine des événements laissa Cao Xuanfei quelque peu déconcertée. Lors de l’entrée de Huang Chengshou, elle avait craint le pire. Quelle ne fut pas sa surprise de constater que non seulement il ne cherchait pas à se venger, mais qu'il avait en plus destitué Xu, le faisant tomber en disgrâce. C'était un acte de loyauté filiale qui la laissait sans voix.
« Je ne rêve pas, n'est-ce pas ? Huang Chengshou... nous aide vraiment ? » Les yeux de Li Qingyao s'agrandirent, l'incrédulité sur son visage. En apprenant la relation entre Huang Chengshou et Xu, elle avait été assaillie par l'angoisse, craignant de périr aux côtés de Lu Chen. Mais cette issue la laissait stupéfaite. Peut-être Huang Chengshou était-il ce type de magistrat impartial et incorruptible ?
« Vous êtes Lu Chen, n'est-ce pas ? En effet, vous êtes un homme d’exception. » Une fois les affaires réglées, Huang Chengshou s'approcha de Lu Chen d'un pas décidé, et un sourire rare illuminait son visage autoritaire.
« Bonjour, Huang Chengshou, » répondit Lu Chen en inclinant légèrement la tête.
« Je suis vraiment désolé pour ce qui s'est passé aujourd'hui. C'est une preuve de ma négligence au niveau de la discipline, et j'éprouve un profond sentiment de honte, » avoua Huang Chengshou.
« On trouve toujours des brebis galeuses parmi les gens, mais pour Huang Chengshou d'agir avec tant de droiture, c'est quelque chose d'extraordinaire, » rétorqua Lu Chen avec un sourire.
« Je vois que vous saisissez pleinement les tenants et aboutissants, je me sens rassuré par vos paroles, » Huang Chengshou relâcha une tension invisible.
Personne ne savait qu'il avait récemment reçu un appel du gouverneur de la province, qui avait dit en substance : « Protégez Lu Chen à tout prix ! » Un appel direct comme celui-ci en disait long sur l'identité de Lu Chen, à tel point qu'il était impossible pour eux de le traiter comme un simple mortel. Pour Jiangling, c'était sans aucun doute une entité à vénérer et à respecter.
Huang Chengshou ne s'attarda pas, échangeant quelques politesses avant de quitter avec sa suite.
« Monsieur Lu, Mademoiselle Li, vous allez bien ? » Une fois l'agitation retombée, Wang Baishou s'approcha rapidement avec une expression inquiète.
« Tout va bien, merci à Président Wang pour votre aide, » Li Qingyao s'inclina profondément.
« Ce n'était rien de bien grave, » répondit Wang Baishou, tout aussi respectueux.
« Lu Chen, on dirait que tu as passé une excellente soirée ! » intervint à ce moment Cao Xuanfei, talons cliquetants sur le sol. Son expression mélancolique ressemblait à celle d'une femme trahie.
« Hein ? » Lu Chen s'interrogea un instant, un peu perdu.
« Quoi, ai-je dit quelque chose de faux ? » Avec les bras croisés, Cao Xuanfei adopta un ton acerbe : « J'ai appris que tu avais été arrêté, je suis montée sur mes grands chevaux pour t'aider, et toi, tu es ici à discuter gaiement avec une autre femme. Assez osé, je dirais ! »
« Ne te méprends pas, c'est ma faute, elle a été arrêtée en même temps que moi. » Lu Chen se sentit quelque peu gêné.
« Ah bon ? » L'œil inquisiteur de Cao Xuanfei ne semblait pas convaincu : « Si c'était un malentendu, pourquoi vos mains se sont-elles si fermement agrippées l'une à l'autre ? »
« Quoi ? » À cette remarque, Lu Chen et Li Qingyao baissèrent les yeux. Il s'avéra qu'ils s’étaient effectivement tenus la main sans s'en apercevoir. Paniqués, ils se lâchèrent instantanément.
« Lu Chen, Lu Chen, avec ton air inoffensif, je ne m'attendais pas à ce que tu sois si fourbe. J'ai investi tant d'émotions dans cette amitié ! » Avec un soupir, Cao Xuanfei se turna, visiblement furieuse.
« Mademoiselle Cao... » Lu Chen se mit à la poursuivre, mais il sembla soudain réaliser une chose.
« Que me regardes-tu ? Si tu es capable de courir, fais-le donc, ça ne me concerne plus ! » Li Qingyao tourna la tête, affichant une moue désinvolte.
« Eh bien... tu peux rentrer seule en taxi, alors. » Sur cette note, Lu Chen se lança à sa suite.
« Tu... tu le poursuis vraiment ! » Li Qingyao gronda avec frustrante irritation.
N'était-ce pas évident que les femmes aiment qu’on les désire avec passion ? Si je te dis de courir, tu te mets à fuir, et si je te dis de sauter, pourquoi ne sautes-tu pas ? Quel imbécile !
Son esprit s'emplissant d'images de Lu Chen et Cao Xuanfei ensemble, elle ne pouvait s'empêcher d'éprouver une forte rancœur.
« Mademoiselle Cao, laissez-moi vous expliquer... » Arrivé à l'entrée, Lu Chen bloqua le passage de Cao Xuanfei. « C'était une situation critique, je l'ai protégée, je n'avais pas d'autres intentions. »
« Est-ce vrai ? » Son regard était empreint de scepticisme.
« Bien sûr, comment pourrais-je te mentir sur quelque chose d’aussi sérieux ? » Lu Chen adopta un air grave.
« D'accord, puisque tu es venu me chercher, je te pardonne ! » Cao Xuanfei éclata de rire, sa mélancolie disparaissant comme par magie.
La rapidité de ce changement déstabilisa Lu Chen tant il l'ignorait. Il commença à douter de la sincérité de ses sentiments.
« Li Qingyao, oh Li Qingyao, tu n’as finalement pas pu l'emporter sur moi cette fois ! » Enjetant un œil au profil séduisant de Cao Xuanfei, son cœur s’emplissait de légèreté. À la suite du comportement de Lu Chen, elle en déduisit que son affinité penchait favorablement en sa direction.
« Allons, je vais te ramener chez toi, » s'exclama-t-elle avec un sourire radieux.
« Non, je dois rencontrer quelqu'un, » répondit Lu Chen en secouant la tête.
« Rencontrer quelqu'un ? Qui donc ? »
« Wang Dong ! »