Chapitre 72

Face à l'expression de colère de Li Qingyao et à la dureté de ses paroles, Lu Chen se figea, muet comme une tombe. Le vin qui lui avait été projeté au visage s'écoulait lentement le long de son menton, goutte à goutte, renvoyant une image de désarroi. Il croyait que leur relation avait commencé à se rétablir, mais il ne s’était pas attendu à constater la fragilité de leur lien, aussi vulnérable qu’un papillon éphémère.

« Donc, tu penses que je t’ai piégé délibérément ? » demanda Lu Chen, les sourcils froncés, un regard complexe dans ses yeux. « Dans tes yeux, suis-je si indigne de confiance ? »

« C’est exact ! » répondit Li Qingyao sur un ton tranchant, mais elle regretta bientôt cet élan de franchise. Habituée à sa force de caractère, elle ne parvenait pas à abaisser sa fierté pour s'expliquer.

« Haha... enfin tu as eu le courage de dire ce que tu penses vraiment, » murmura Lu Chen avec amertume. « Il semblerait que je me sois trop mêlé de tes affaires. Après toutes ces années, je réalise que tu n’as toujours pas tourné la page. »

« Que racontes-tu ?! » s'écria Li Qingyao, le visage marqué par l’incrédulité.

« Ai-je tort ? Tu disais vouloir couper les ponts, et le soir même, tu es sortie prendre un verre avec lui. C'est l’exemple parfait de l’hypocrisie. »

« Je... » Li Qingyao s'apprêtait à s'expliquer, mais fut interrompue par le ricanement glacial de Lu Chen : « Peut-être que, au fond, cela t'est indifférent que Lu Yutang ait eu recours à des substances ; voire que tu en espères l'issue, car cela vous permettrait de vous rapprocher sans entrave. Suis-je dans l'erreur ? »

À ces mots, Li Qingyao se figea, un mélange de déception, de froideur assaillait son visage, accompagné d’une pincée d’incrédulité. Elle ne s'attendait pas à ce que Lu Chen puisse envisager cela d'elle. Pendant trois ans de mariage, n’avait-elle donc jamais bénéficié d’un soupçon de confiance ?

« Lu Chen ! Tu me déçois véritablement ! » s'écria-t-elle, les dents serrées, avant de se détourner, un poids amer régnant dans son cœur.

« Hmph ! » Lu Chen resta impassible, son visage marqué par une gravité inébranlable. Une agitation sourde l'étouffait, comme un poids invisible qui l'étreignait.

« Lu Chen... » appela alors Lu Yutang en s'approchant, son sourire courtois désormais évanoui, remplacé par une froideur sinistre.

« Tu sais, ce que tu viens de dire n’est pas sans fondement ; j’ai bien mis un médicament dans le vin. Et, pour ne pas prendre de risques, j'ai même ingéré l'antidote à l'avance. » Il se pencha près de son oreille, sa voix froide comme de la glace : « Mais, que changerait la vérité pour toi ? Qui te croira vraiment ? »

« Dans le cœur de Li Qingyao, c'est moi qui ai sa place. Elle est de mon côté, par conséquent, même si tu déverses la vérité, cela ne changerait rien. Alors, que ressens-tu ? L’angoisse ? La colère ? Mais... que peux-tu bien faire contre moi ? »

« Ah oui, je te dois une reconnaissance, grâce à tes efforts, ma relation avec Li Qingyao devient de plus en plus intime. Je suis persuadé qu’il ne tardera pas à m'être possible de l’amener au lit, et cette fois, elle viendra à moi de son plein gré. Ne t’inquiète pas, quand j'en aurai fini, je te la rendrai. »

Sa dernière phrase se transforma en un ricanement diabolique, dévoilant la véritable nature de Lu Yutang, tel un serpent venimeux ! L’élégance dont il avait fait preuve auparavant disparut, laissant place à une noirceur éclatante.

« Kakaka... » En voyant s'éloigner Lu Yutang, un feu ardent brûlait dans la poitrine de Lu Chen, tant et si bien qu'il serra les poings par réflexe. Néanmoins, il s'abstint finalement d'exprimer son désespoir. Li Qingyao était visiblement encore attachée à un amour passé ; même avec la meilleure intention du monde, il ne ferait que s’attirer des ennuis. Ils étaient en désaccord : l’un désireux d’avancer, l’autre se heurtant à ses sentiments ; que pouvait-il faire d’autre ?

Le raisonnement était limpide, mais la pensée de leur situation l’étouffait de frustration.

« Monsieur Lu, comment se passent les choses ? » Lorsqu'il se perdait dans ses pensées, il fut interrompu par Cao Xuanfei et Wang Dong, sortant d'une salle à part.

« Ne m'en parle pas, je ne devrais pas m’en mêler, je m'humilie moi-même, » Lu Chen se répondit avec ironie.

« Monsieur Lu, Lu Yutang est un maître en manipulation, ne te laisse pas entraîner dans ses manigances, » avertit Cao Xuanfei, l’air sérieux.

« Le problème ne vient pas de Lu Yutang, mais de Li Qingyao elle-même, » répliqua Lu Chen en secouant la tête. Si elle persiste dans ses illusions, peu importe ce qu’il pourrait dire, cela serait vain.

« Frère Lu, ce n’est qu’une femme, qu'est-ce que cela a d'important ? Un homme accompli n’a jamais encore manqué d'épouses. » Wang Dong, avec un ton légèrement flamboyant, ajouta : « Tant que tu as du succès, de les richesses, tu peux avoir n'importe quelle femme. Passons donc à affaires, d'accord ? »

« Quelles affaires ? » demanda Lu Chen, intrigué.

« Bien sûr, ta pilule d'or noir ! » Wang Dong sourit avec un air de malice. « Je l'ai expérimentée personnellement ; c'est le remède salvateur, chaque pilule peut se vendre à prix d'or ! Tu manques de matériaux, pourquoi ne pas coopérer ? Tu fournis la formule, tout le reste est pour moi, et une fois l’argent récolté, on partage à parts égales, qu’en dis-tu ? »

« Je maintiens ce que j’ai dit : la formule, je te la donne, mais tu dois échanger avec des ingrédients rares, sinon, il n'y a rien à discuter, » Lu Chen secoua la tête.

« Frère Lu, les ingrédients que tu désires ne se trouvent pas si facilement, pourrais-tu faire preuve de souplesse ? » Wang Dong commença à montrer des signes d’impatience.

« Très bien, attends de les trouver, et nous en rediscuterons, » fit Lu Chen d’un ton neutre.

En entendant cela, Wang Dong plissa les sourcils. Il réalisait désormais que le jeune homme devant lui était imperméable à ses avances. Il espérait profiter de la situation pour enrichir leurs deux fortunes. Puisque son interlocuteur ne semblait pas apprécier ses efforts, il se dit qu'il pourrait user de méthodes plus directes...

« Mademoiselle, ça ne va pas ! » soudain, un garde de sécurité en costume fit irruption, visiblement alarmé.

« Hmm ? Que se passe-t-il ? » s’étonna Cao Xuanfei.

« C’est la deuxième mademoiselle... elle, elle a été enlevée ! » annonça le garde, provoquant une onde de choc.

« Que dis-tu ?! » L’expression de Cao Xuanfei se transforma instantanément : « Je vous ai ordonné de surveiller An An, que s'est-il passé ?! »

« Nous la protégions, mais la deuxième mademoiselle a décidé de se rendre à une fête privée et nous a laissés sur le côté. Lorsqu'on est arrivé, elle avait disparu, » expliqua le garde.

« Qui est derrière tout cela ?! » demanda Cao Xuanfei, le regard se durcissant.

« Cela semble être des hommes de Ma Tianhao ; ils ont laissé un message vous sommant de vous rendre avec Monsieur Lu demain pour une négociation à la villa Tianhao. »

« Ma Tianhao ? » Le visage de Cao Xuanfei se ferma. On dit souvent que le malheur ne touche pas la famille, mais l'autre partie persistait dans la provocation, et cela devenait vraiment insupportable !

« Préviens immédiatement la famille Cao du Sud ! Qu'ils envoient des experts pour nous prêter main forte ! »

« S’ils veulent se battre, alors moi aussi, je lutterai jusqu'au bout ! »