Chapitre 60

Après quelques péripéties, Li Qingyao avait le visage aussi rouge qu'un coucher de soleil, et la sueur perlait sur sa peau comme si elle avait été plongée dans un océan de chaleur. Son regard mélancolique fixait Lu Chen, provoquant chez lui une sensation d'inconfort qui lui tordait le cuir chevelu. N'était-ce qu'appliquer un peu de pommade ? Pourquoi semblait-elle comme si elle avait été offensée ?

« Tu as assez regardé ? Si c'est le cas, sors ! » s'écria Li Qingyao en se couvrant avec la couette.

Sa taille fine et ses hanches voluptueuses dessinaient un arc envoûtant qui ne pouvait qu'attirer le regard.

« Prends cette pommade, applique-la pendant trois à cinq jours, et la cicatrice disparaîtra », dit Lu Chen, n’osant pas en dire plus. Il déposa le flacon et sortit, l'esprit tourmenté.

Après une dizaine de minutes, vêtue avec soin, Li Qingyao réapparut. Comparée à son indignation précédente, elle avait retrouvé cette froideur distante qui la caractérisait tant, comme si rien de désagréable ne s'était produit.

« Prête-moi ton téléphone, j'ai un appel à passer », dit-elle, tendant la main vers Lu Chen qui soupait paisiblement.

Celui-ci, sans un mot, lui remit son appareil.

« Quel est le code de déverrouillage ? » continua-t-elle.

« C'est ton anniversaire. » Lu Chen ne leva même pas les yeux.

Cependant, cette réponse provoqua un léger raidissement chez Li Qingyao. Ses lèvres trahirent un imperceptible sourire avant de se refermer rapidement.

« Hmph ! » fit-elle, feignant le dédain.

Après le déverrouillage, elle composa un numéro pour rassurer sa famille, puis appela le secrétaire Zhang.

« Li Zong ! Vous avez enfin daigné téléphoner ! Où êtes-vous passé ces deux derniers jours ? Nous n'avons eu aucune nouvelle de vous ! » s'exclama Zhang avec un ton agité.

« J'ai eu quelques soucis, cela m'a retardée. Quelle est la situation de l'entreprise ? », demanda-t-elle.

« La nouvelle entreprise va bien, elle vient d'ouvrir, et avec le soutien de la famille Cao, tout roule. Cependant, la société Qingcheng a rencontré quelques difficultés récemment », expliqua Zhang.

« Quelles difficultés ? » Un frisson d'inquiétude traversa Li Qingyao.

« Des problèmes de liquidités, plusieurs partenaires nous doivent de l'argent, ce qui crée un déséquilibre. Heureusement, vous disposez de 80 millions en fonds de réserve, ce qui pourrait bien nous tirer d'affaire », conclut Zhang avec un soupçon de soulagement.

« Des fonds de réserve ? » À ces mots, Li Qingyao blêmit. « Cet argent… devrait être épuisé. »

« Épuisé ? Que voulez-vous dire ? » Zhang resta figé.

« J'ai fait confiance à la mauvaise personne, Yang Wei m'a trompée. » Elle ne cacha rien et expliqua brièvement la situation.

Après avoir entendu cela, Zhang explosa : « Ce Yang n'est vraiment pas digne de confiance ! Nous lui avons tant accordé de crédit et il a osé nous escroquer ? Je vais appeler la police immédiatement ! »

« C'est inutile, à l'heure qu'il est, il a probablement déjà quitté le pays », soupira Li Qingyao.

« Li Zong, que devons-nous faire maintenant ? Sans fonds de roulement, l'entreprise ne pourra pas fonctionner normalement. »

« Je vais réfléchir à une solution... »

« Ah oui, mais il y a encore la famille Cao, n'est-ce pas ? Puisque nous sommes partenaires, ils devraient forcément nous aider, il vous suffit de passer un coup de fil ! » Zhang eut une idée soudaine.

« La famille Cao ? » Li Qingyao plissa les sourcils. Avant d'avoir connaissance de l'identité de Cao Xuanfei, elle aurait sans doute pris cette option. Mais désormais, il lui était impossible de solliciter leur aide. En tant que femme, elle avait sa fierté, et elle ne se laisserait pas abaisser devant Cao Xuanfei !

« Je m'occuperai de cette affaire. Tu peux retourner à tes occupations. » Li Qingyao ne s'étandit guère plus et raccrocha.

« Qu'est-ce qui se passe ? Tu es en difficultés ? » demanda Lu Chen en levant les yeux.

« Conduis-moi à la Banque Dongjiang, j'ai des affaires à régler », répondit-elle sans donner plus d'explications.

« D'accord. » Lu Chen acquiesça, termina son porridge d'un coup, puis les voilà en route pour la banque.

À l'intérieur de la banque, après avoir exposé sa situation, Li Qingyao fut rapidement invitée dans un bureau privé, tandis que Lu Chen attendait à la porte.

« Oh ? N'est-elle pas la Li du groupe Qingcheng ? Que me vaut l'honneur de votre visite ? » s'exclama un homme en surpoids avec une calvitie prononcée en voyant Li Qingyao.

« Directeur Tian, notre entreprise rencontre des problèmes de liquidités et j'ai besoin d'un prêt auprès de vous, aux mêmes conditions qu'auparavant », entra-t-elle dans le vif du sujet.

« Un prêt ? Quelle somme souhaitez-vous ? » Le directeur Tian se frotta le menton, ses yeux obscènes la détaillant de haut en bas.

« Quatre-vingts millions. » Li Qingyao garda un visage impassible, feignant de ne pas voir son regard lubrique.

« Oh là ! Ce n'est pas une petite somme, n'est-ce pas ? » Un air faussement perplexe se dessina sur le visage du directeur Tian.

« Directeur Tian, ce n'est pas notre première collaboration, vous connaissez la réputation de mon entreprise», rétorqua Li Qingyao.

« Ce n'est pas une question de réputation, mais plutôt de ma bonne volonté », insinua le directeur, avec un sourire significatif.

« Que voulez-vous dire ? » Li Qingyao le regarda, perplexe.

« Écoutons-nous. Je vous ai toujours éprouvée d'une certaine admiration. Si vous passez une nuit avec moi, ne vous inquiétez pas, je ne demanderai même pas quatre-vingts millions, même deux ou trois milliards, ce ne serait pas un problème ! » sourit le directeur en se léchant les babines.

« Directeur Tian, savez-vous ce que vous êtes en train de dire ? » La colère de Li Qingyao monta, son front se fronçant.

« Bien sûr que je le sais, votre entreprise est en crise, vous avez désespérément besoin d'argent. Sans mon prêt, ce sera difficile pour vous de tenir. » Son sourire était à la fois provocateur et carnassier.

« Vous me menacez ?! » Son visage se décomposa.

« Ne soyez pas si négative. Ce n’est qu’une transaction. Vous avez besoin d’argent, moi d'une faveur. Une nuit en votre compagnie, bien traitée, et l'argent est à vous. Tout le monde est content, n'est-ce pas ? » Il haussait les épaules, désinvolte.

« Indécent ! » Li Qingyao, exaspérée, se leva pour partir.

« Pas si vite ! » s'écria le directeur Tian d'une voix forte. « Si vous franchissez cette porte, je ferai passer votre dossier en liste noire pour mauvaise réputation ! Aucune banque à Jiangling ne vous prêtera jamais après ça ! Alors restez à votre place ! »

« Même si j'ai besoin d'argent, je ne ferais jamais une telle transaction dégradante avec vous ! » Li Qingyao riposta avec dédain : « Et... rien qu'en voyant votre visage, ça me dégoûte ! »

« Que dites-vous ?! » Le directeur Tian, visiblement touché dans son amour-propre, se leva, furieux : « Vous êtes une femme mariée, ne tentez pas de vous faire passer pour la pure ! Que j’aie des vues sur vous est un honneur pour vous ! Ne me demandez pas de vous respecter ! Si vous continuez, je ferai en sorte que vous dépérissez ! »

« Faillite ? Essayez donc. » Li Qingyao, imperturbable, défia son adversaire du regard.

« Très bien ! Puisque vous n'avez pas de bon sens, ne faites pas de vagues, car je n'hésiterai pas à passer à l'action ! Attendez-vous à m'offrir un service... particulier ! » hurla le directeur Tian.

« Va t'en brûler ! » Enragée, Li Qingyao prit une tasse de café brûlant et l’aspergea sur le visage de Tian.

Celui-ci poussa un cri strident, son visage devenant aussi rouge qu’un cochon rôti, le café lui coulant sur le visage comme une pluie amère.