Chapitre 37

Le lendemain, aux premières lueurs du jour.
Dans le manoir Tianhao.
Ma Tianhao, l'homme le plus riche de Jiangling, savourait tranquillement une tasse de thé avec un vieil homme sec.
« Maître Fang, quel dommage ! Cette femme est incroyablement rusée. Avant même que l'effet du poison ne se manifeste, elle était déjà partie. Sinon, aujourd'hui, je l'aurais certainement apprivoisée ! » soupira Ma Tianhao, un air de regret sur le visage.
« Ne vous en faites pas, Maître. Le poison que j'ai administré, elle ne pourra pas s'en défaire. Si elle tient à la vie, elle devra venir vous supplier d'elle-même. À ce moment-là, vous pourrez en profiter comme bon vous semblera, » répondit le vieillard avec un sourire.
« Vraiment ? C'est formidable ! » s'exclama Ma Tianhao, les yeux brillants.
Cao Xuanfei, cette rose aux épines, était un objet de convoitise depuis longtemps pour lui.
Rien que l'idée de pouvoir se prélasser avec une créature aussi exquise sur son lit lui faisait palpiter le cœur.
« Maître Ma... »
Soudain, un garde du corps s'approcha et murmura quelques mots à son oreille.
« Quoi ? Zhao Hu est mort ?! »
A l'entendre, le visage de Ma Tianhao se ferma : « Qui a osé faire cela ? Qui a osé toucher à mes hommes ?! »
Zhao Hu était son bras droit, celui qui s'occupait de toutes ses petites affaires illicites.
Son décès soudain représentait une perte significative pour lui.
« On dit que c'est son fils adoptif, Zhao Mang, qui est derrière tout ça. Ce dernier, désireux de prendre du pouvoir, aurait décidé de faire disparaître Zhao Hu, » informa le garde.
« Zhao Mang ? »
Ma Tianhao plissa légèrement les yeux : « Ce gamin est aussi impitoyable ? Il n'hésite même pas à éliminer son propre père adoptif ? »
« Maître Ma, je pense que cette affaire cache quelque chose de plus complexe, » ajouta soudain le Maître Fang, l'air dubitatif.
« Oh ? Auriez-vous décelé quelque chose, Maître Fang ? » demanda Ma Tianhao, un sourcil haussé.
« Hier, Zhao Hu m'a appelé, disant vouloir que je m'occupe d'une certaine personne, qui semble être liée à Wang Baishou. J'avais prévu d'y aller aujourd'hui pour en savoir plus, mais je ne m'attendais pas à ce qu'il meure si rapidement, » expliqua le vieillard en caressant sa barbe.
« Donc, vous pensez que cette personne a tué Zhao Hu ? » comprit rapidement Ma Tianhao.
« Il est très probable que oui ! » acquiesça le Maître Fang.
« Puisque c'est lié à Wang Baishou, il semblerait que cette affaire soit plus délicate qu'elle n'apparaît. »
Ma Tianhao se mit à réfléchir intensément.
Tous ses efforts étaient concentrés sur la famille Cao, et attirer l'attention de Wang Baishou à ce moment-là pourrait s'avérer périlleux.
Si les deux familles décidaient de s'unir, même lui, il ne pourrait que redouter la situation.
« Si cela vous ennuie, Maître Ma, j'ai une idée. »
« Je vous écoute, Maître Fang. »
« Zhao Hu avait un grand frère, Zhao Xiong, non ? On dit qu'il est en poste dans le district occidental et qu'il est un vice-général à la tête de plusieurs milliers d'hommes. Si nous lui faisons savoir que Zhao Hu a été assassiné, nous pourrons ensuite nous contenter d'observer le conflit entre les deux parties, » proposa le Maître Fang avec un sourire énigmatique.
« Cela a du sens ! » s'exclama Ma Tianhao, ses yeux s'illuminant : « Avec ce bruta de Zhao Xiong pour ouvrir la voie, je pourrais utiliser ses émotions pour me débarrasser d'un rival ! »
...
À ce moment-là, dans le bureau du Groupe Qincheng.
Li Qingyao venait juste de s'installer, lorsque la secrétaire Zhang frappa à la porte et entra en trombe.
« Directrice Li ! Nous avons un gros problème ! »
« Qu'est-ce qui se passe encore ? » un frisson d'inquiétude parcourut Li Qingyao.
« Je viens d'apprendre qu'un tragique incident s'est produit au sein du Groupe Dafang. Monsieur Hu a été assassiné ! » annonça la secrétaire, choquée.
« Quoi ? Zhao Hu a été tué ? »
Li Qingyao resta stupéfaite, incapable de le croire.
C'était Monsieur Hu, le roi de l'est de la ville, une personnalité influente aux relations variées.
Comment avait-il pu mourir si abruptement ?
Et surtout, ils s'étaient vus la veille.
« Je ne connais pas encore tous les détails, mais rumeurs circulent à ce sujet. »
À ce stade, la secrétaire baissa soudain la voix et murmura : « Directrice Li, pensez-vous qu'il pourrait y avoir un lien avec Lu Chen ? »
« Lu Chen ? » Li Qingyao mordilla ses lèvres : « Serait-ce vraiment possible ? Même s'il est agile en combat, il n'aurait pas le cran de tuer quelqu'un. »
« Cela reste à voir ! » La secrétaire secoua la tête, l'air mystérieux. « Après tout, la colère d'un homme acculé à un coin peut le rendre dangereux. Monsieur Hu ne manquera pas de réagir à l'affront fait à son fils. Lu Chen pourrait, pour se protéger, être prêt à risquer le tout pour le tout ! »
À ces mots, Li Qingyao plissa légèrement les sourcils.
Si cela s'avérait vrai, l'hypothèse n'était pas si improbable.
« En vérité... la mort de Monsieur Hu pourrait aussi avoir son côté positif. Au moins, nous ne vivrons plus dans l'appréhension. Il semblerait que Lu Chen ait finalement réalisé une bonne action, » soupira Zhang avec un sourire.
« Je crains que la situation ne soit pas si simple. »
Li Qingyao adopta un air grave : « La raison pour laquelle Zhao Hu a pu s'imposer de la sorte, c'est en raison du puissant soutien qui se tient derrière lui. Cette personne, elle, représente le véritable danger ! »
« Un soutien ? Qui donc ? » demanda Zhang, intriguée.