Chapitre 13
À cet instant, le hall de la soirée est animé et vivant.
Sur la scène, un groupe de femmes gracieusement vêtues de hanfu réalisent une danse classique de l'ère Han et Tang.
Chaque mouvement, chaque expression de leur visage, est empreint d'une beauté envoûtante qui charme le public.
Il est difficile de s'en détacher.
Au premier rang, une multitude de membres influents de la société, vêtus de manière éclatante, assistent au spectacle.
Certains trinquent joyeusement, échangeant des plaisanteries, tandis que d'autres observent silencieusement la performance.
Lu Chen trouve un siège libre et s'installe, sirotant un verre de jus tout en regardant le spectacle.
« Eh bien ! Monsieur Lu ! Je ne pensais pas que tu réussirais vraiment à t'infiltrer ici ! »
Alors qu'il se laisse emporter par le spectacle, une voix discordante s'élève à ses côtés.
En tournant la tête, Lu Chen aperçoit Yang Wei et Li Qingyao, entourés de quelques personnes.
« Humpf ! Quelle malchance, pourquoi es-tu toujours là ?! » s'exclame le secrétaire Zhang avec une moue désapprobatrice.
Li Qingyao reste silencieuse, posant un regard glacial avant de s'installer sur un siège au premier rang.
« Monsieur Lu, tout à l'heure il va y avoir une vente aux enchères caritatives, as-tu de l'argent ? Comment oses-tu occuper cette place ? » lance Yang Wei, moqueur.
« Ne puis-je pas m'asseoir ici si je n'en ai pas ? » répond Lu Chen, l'air désinvolte.
« Ha ! Tu as raison, sans argent, tu ne devrais pas être là ! Des gens comme toi, qui se nourrissent sans rien apporter, n'ont pas leur place parmi nous ! » Yang Wei parle avec mépris.
« Tu entends ça ? Dégage, et laisse-moi la place ! » Le secrétaire Zhang donne un coup de pied à une chaise.
« Et si je ne bouge pas ? » répond Lu Chen en levant légèrement les yeux.
« Ne pas bouger ? Alors j'appellerai la sécurité pour te faire sortir ! » menace le secrétaire Zhang.
« Tu peux toujours essayer, » répond Lu Chen avec un air d'indifférence.
« Très bien ! C'est toi qui l'as voulu ! Ne viens pas te plaindre si tu fais honte ! »
Alors que le secrétaire Zhang s'apprête à faire signe, Li Qingyao l'interrompt : « Laisse-le, s'il veut rester, qu'il reste. »
« Li, tu es sûre ? » s'inquiète le secrétaire Zhang, fronçant les sourcils.
« Gère tes propres affaires, » réplique simplement Li Qingyao.
« Humpf ! Quel cadeau tu lui fais là ! »
Le secrétaire Zhang le fixe, avant de finalement se raviser.
À ce moment-là, un téléphone sonne soudainement.
Le secrétaire Zhang décroche, et son visage se fige.
L'arrogance qu'il affichait tantôt est désormais remplacée par l'inquiétude.
« Que se passe-t-il ? » remarque rapidement Li Qingyao, pressentant une anomalie.
« Li, il y a un… un gros problème ! » répond le secrétaire Zhang, visiblement en panique. « Je viens de recevoir une information interne, la famille Cao semble vouloir écarter notre groupe de Tiancheng de la liste des candidats ! »
« Quoi ?! »
À ces mots, Li Qingyao perd immédiatement son calme : « Es-tu certain de la véracité des informations ?! »
« Je ne pense pas que ce soit faux, mon amie a entraperçu cela en travaillant. »
« Comment cela a-t-il pu arriver ? » Son visage se durcit.
Pour parvenir à cette pré-sélection, elle avait investi une énergie considérable.
Non seulement elle avait déboursé une somme énorme, mais elle avait aussi accumulé de nombreuses dettes de reconnaissance.
Elle pensait que, puisqu'elle avait réussi à entrer dans la liste, il ne lui restait plus qu'à rencontrer le Président Cao pour assurer sa position de partenaire.
Mais à la dernière minute, il avait été décidé de l'en écarter sans la moindre prémonition.
Que s'était-il réellement passé ?
« Li, que devons-nous faire maintenant ? Si nous ne pouvons pas entrer dans cette liste, tous nos efforts seront vains, n'est-ce pas ? » Le secrétaire Zhang est dépité.
« Laisse-moi réfléchir… »
Li Qingyao fronce les sourcils, perdue dans ses pensées.
Devenir partenaire de la famille Cao pourrait rapporter gros, mais c'était surtout une question de statut et de reconnaissance.
Bien que le groupe Tiancheng se développe rapidement, il manque de profondeur.
Avoir le soutien de la famille Cao, c'était comme s'assurer une base solide.
Une ascension vers le succès serait alors à portée de main !
Malheureusement, ce rêve s’évanouit maintenant.
« Monsieur Lu... »
À cet instant, un responsable de la famille Cao s'approche de Lu Chen, lui tendant un document : « La jeune demoiselle souhaite que vous le consultiez avant la décision finale. »
« Hmm ? »
Lu Chen prend le document et son expression devient étrange.
Il se rend compte qu'il tient entre ses mains des informations concernant Li Qingyao et le groupe Tiancheng.
Et la question lancée par Cao Xuanfei est de savoir s’il faut ou non les écarter de la liste des partenaires.
« Que prépare cette femme ? » Lu Chen se gratte le menton, pensif.
Il est clair que cela a été orchestré par Cao Xuanfei.
Elle a délibérément confié le pouvoir de vie ou de mort concernant le groupe Tiancheng à son jugement.
Après avoir longuement hésité, Lu Chen choisit finalement de dire non.
Bien qu'il soit désormais divorcé de Li Qingyao, il n'en était pas encore à vouloir lui faire du mal.
Après tout, ils ont partagé trois années de mariage.
Quoi qu'il en soit, il espérait toujours qu'elle aille bien.
« Monsieur Lu, êtes-vous certain de vouloir faire cela ? » interroge le responsable, intrigué.
Car après tout, la jeune demoiselle n'a que peu d'égard pour Li Qingyao.
« Certain. » Lu Chen acquiesce.
« Très bien, nous agirons selon votre décision. »
Le responsable esquisse un sourire poli avant de quitter, un brin méprisant.
Il faut dire que c'était un moment en or pour gagner les faveurs de la jeune demoiselle.
Dans le même temps, au premier rang, Li Qingyao et son soutien continuent de se soucier de la situation.
La décision de la famille Cao, avec leurs connexions actuelles, semble bien difficile à remettre en question.
« Ahem... »
Soudain, Yang Wei, feignant une légère toux, attire l'attention de quelques personnes et déclare : « Qingyao, si c'est une question de pré-sélection, je peux probablement aider. »
« Vraiment ? » Les yeux du secrétaire Zhang s'illuminent, et il s'empresse de demander : « Young Master Yang, avez-vous un bon plan ?! »
« Pour être franc, mon père a des relations avec le vieux maître Cao. Tant qu'il prend la parole, je suis certain que la famille Cao saura faire preuve d'un minimum de considération. » Yang Wei répond avec fierté.
« Est-ce vrai ? C'est merveilleux ! »
Le secrétaire Zhang s'enthousiasme : « Young Master Yang, si vous pouvez nous aider, vous serez notre grand bienfaiteur au groupe Tiancheng ! »
« Pas de souci, je vais appeler tout de suite. »
Yang Wei sourit, sortant son téléphone et composant le numéro de son père.
Il lui explique brièvement la situation.
« D'accord, je comprends. Si j'ai le temps, je parlerai au vieux maître Cao. » Son père répond distraitement avant de raccrocher.
Yang Wei, convaincu que tout va bien, s'empresse de se vanter : « Mon père a déjà donné son accord, ayez confiance, cette affaire trouvera rapidement une issue. »
« Très bien ! Avec votre parole, Young Master Yang, nous pouvons nous sentir tranquilles ! » Le secrétaire Zhang expire de soulagement.
« Merci, Young Master Yang. » Li Qingyao lui exprime également sa gratitude.
« Ce n'est qu'une broutille, pas de quoi en faire tout un plat. » Yang Wei feint la générosité en agitant la main.
Son regard se tourne alors vers Lu Chen, revêtu d’un air provocateur.
Lu Chen continue de siroter son jus, indifférent aux provocations.
Soudain, le téléphone de Li Qingyao retentit.
En regardant l'écran, elle s'aperçoit que c'est un appel du directeur général du groupe Cao.
« Allô, c'est bien vous, Li ? J'ai une bonne nouvelle : il a été décidé que vous serez choisie comme partenaire de la famille Cao... »