« Maman, va d'abord à l'hôpital avec Xiao Hao, cette affaire, je m'en occuperai », annonça finalement Li Qingyao après quelques instants de réflexion.

« Qingyao, tu dois absolument défendre ton petit frère, il ne faut surtout pas laisser ce scélérat tirer son épingle du jeu ! » s'exclama Zhang Cuihua avec rancœur.

« Ne t'inquiète pas, je saurai me montrer raisonnable », acquiesça Li Qingyao.

Elle fit alors signe à deux agents de sécurité de mener Zhang Cuihua et son fils à l'hôpital.

« Secrétaire Zhang, quel est votre avis sur cette affaire ? » demanda Li Qingyao en se frottant les tempes, une légère douleur à la tête l'assaillant.

« Madame Li, la situation est déjà très claire. C'est Lu Chen qui a frappé, et les agents de sécurité l'ont bien vu, il n'y a pas de doute là-dessus », répondit le secrétaire.

« Cependant, ma mère... » Li Qingyao hésita, ses mots se coinçant dans sa gorge.

Elle était bien consciente de la fougue de sa mère et de la brutalité de son frère.

« Quoi qu'il en soit, frapper est toujours une faute ! » insista le secrétaire avec fermeté. « Même si une incompréhension subsiste, pourquoi ne pas s'asseoir pour en discuter calmement ? De plus, Li Hao est votre propre frère ; il a laissé son impulsivité l'emporter sans penser à vos sentiments, rien que cela prouve son caractère médiocre ! »

Li Qingyao plissa les sourcils, un doute persistant s'insinuant dans son esprit. Oui, même si sa mère et son frère étaient un peu trop énergiques, cela ne justifiait en rien la violence. Et frapper avec une telle intensité était inacceptable. Après avoir ressenti une pointe de culpabilité, elle en venait désormais à penser que le divorce était une sage décision.

« Madame Li, nous ne pouvons pas en rester là. Il faut absolument tirer cela au clair ! Puisqu'il a osé frapper, il doit en subir les conséquences ! » déclara le secrétaire d'une voix glaciale.

Déjà contrariée, l'intonation de Li Qingyao s'échauffa à l'écoute de ses paroles. Elle sortit immédiatement son téléphone et appela Lu Chen...

Dans une Bentley argentée en mouvement, Lu Chen regardait l'affichage de son téléphone, fronçant légèrement les sourcils. Finalement, il choisit de décrocher.

« Lu Chen, j'exige une explication raisonnable ! » commença Li Qingyao d'un ton autoritaire.

« Une explication sur quoi ? »

« Je te demande, c'est bien toi qui as frappé mon petit frère, n'est-ce pas ? »

« C'est moi. Mais... » Lu Chen n'eut pas le temps de finir sa phrase que Li Qingyao, l'interrompant violemment, s'écria : « Alors c’est vrai ! Je ne m'attendais pas à ce que tu sois une telle personne ! Quoi, simplement parce que je divorce, tu dois te venger sur ma famille ?! »

Ces mots laissèrent Lu Chen stupéfait. Il ne s'attendait pas à une telle agressivité de la part de son interlocutrice, qui ne voulait même pas connaître les raisons. Trois ans de mariage et il n'y avait donc aucune confiance résiduelle ?

« Li Qingyao, est-ce ainsi que je suis perçu dans ton esprit ? Tu ne sais que je suis un frappeur sans aucune considération pour ce qui a conduit à cela ? » déclara Lu Chen d'une voix grave.

« Quelles que soient les raisons, cela ne justifie pas la violence ! » rétorqua-t-elle avec force.

À cette réponse, un sourire amer apparut sur le visage de Lu Chen. Il avait abandonné tout espoir de comprendre. À cet instant, le noir et le blanc, le juste et l'injuste, n'importaient déjà plus. Elle était clairement plus attachée à son frère.

« Lu Chen, au nom de nos années passées en tant qu'époux, je te donne une chance de te racheter. Va tout de suite à l'hôpital et excuse-toi auprès de Xiao Hao. Si tu le fais, je ferai comme si rien ne s'était passé ; sinon... »

« Sinon quoi ? Tu vas appeler la police pour m’arrêter ? Ou bien tu vas envoyer quelqu'un contre moi ? » lui rétorqua Lu Chen, sarcastique.

« Lu Chen ! Tu refuses de considérer notre passé et tu t’obstines à tout détruire ?! » cria Li Qingyao.

« Considérer notre passé ? Ha... avons-nous vraiment ce luxe ? Puisque c'est moi qui l'ai frappé, Madame Li, fais donc ce que bon te semble pour te venger, cela m'est égal. »

« Tu — »

Li Qingyao allait exploser lorsqu'il raccrocha brusquement. Elle était à deux doigts de jeter son téléphone par terre.

Forte de sa carrière, elle avait toujours su gérer ses émotions avec brio. Pourtant, cette fois, elle se sentait quelque peu déstabilisée.

« Madame Li, ce Lu Chen est un ingrat. Dois-je engager quelqu'un pour lui donner une leçon ? » proposa son secrétaire, en profitant de cette opportunité.

« Non, ce qu'il me devait est désormais réglé. » Li Qingyao prit une profonde inspiration pour contenir sa colère.

« Mais... »

Le secrétaire voulu ajouter un mot, mais elle l'interrompit d'un geste de la main : « Assez, ne parlons plus de cela pour l’instant. Ce qui est crucial en ce moment, c'est le gala de charité de la famille Cao. »

« Un gala de charité ? Cela a-t-il un rapport avec notre partenariat ? »

« Exactement. Je viens de recevoir une nouvelle ; la famille Cao a inscrit notre groupe Qincheng sur la liste préliminaire. Tant que nous nous montrons à la hauteur, il se pourrait que nous devenions leurs nouveaux partenaires ! »

« C'est excellent, je vais me préparer immédiatement ! »

...

De l'autre côté.

Après avoir raccroché, Lu Chen, accompagné par Cao Xuanyi, se dirigea vers le premier hôpital de Jiangling.

Une fois sortis de la voiture, ils se mirent en route à vive allure jusqu'à une chambre VIP.

Là, sur le lit d’hôpital, se trouvait un vieux monsieur à la chevelure blanche, amaigri.

Son visage était livide, ses lèvres violet, il semblait épuisé, sa respiration faible, comme s’il pouvait s’éteindre à tout moment.

Autour de lui, plusieurs médecins observaient la scène avec un air grave. Leurs visages trahissaient que l'état du patient était très préoccupant.

« Sœur ! Tu es enfin revenue ? Ces médecins sont tous complètement inutiles, ils n'ont aucun effet ! » s'écria alors une belle jeune fille à la queue de cheval.

Elle était la deuxième fille de la famille Cao, Cao An’an.

« Monsieur Cao, nous avons fait de notre mieux, nettoyage gastrique, dialyse, perfusion, et divers médicaments, mais nous n'avons fait qu’atténuer les symptômes sans traiter le fond du problème », avoua un médecin, dépité.

« Puisque vous êtes incapables, changez de médecin et laissez ce Monsieur Lu s’en occuper », ordonna froidement Cao Xuanyi.

« Monsieur Lu ? »

Tous se retournèrent vers Lu Chen, leurs expressions devenant étranges, tant il était jeune et ne ressemblait en rien à un médecin compétent.

« Sœur ! Tu plaisantes, n'est-ce pas ? Lui, c'est le fameux Monsieur Lu ? » s'étonna Cao An’an. « Il a à peine mon âge, saura-t-il vraiment nous aider ? »

« L'apparence ne fait pas la compétence. S'il est recommandé par le président Wang, cela signifie qu'il doit être exceptionnel », répondit Cao Xuanyi.

Bien qu'elle elle-même ait des doutes, elle savait que si le président Wang tenait à le recommander, c'était pour une raison.

« Je me demande si le président Wang n'a pas été trompé. » Cao An’an demeura sceptique, puis s'adressa à Lu Chen : « Dis donc, tu es vraiment médecin ? »

« Je sais un peu », répondit Lu Chen.

« Un peu ? » Cao An’an plissa le nez avec dédain. « Tu sais que tous les médecins admis ici sont des experts reconnus à Jiangling. Même eux échouent à traiter cela, et toi, tu voudrais te joindre à eux ? »

« An’an, ne sois pas impolie ! » la réprimanda Cao Xuanyi.

« Sœur ! Ce type m'inspire pas confiance. Si jamais il tue notre grand-père, que faire alors ? » lança Cao An’an.

« Quelles âneries tu racontes ? » s’interrogea légèrement Cao Xuanyi.

« En tout cas, je ne le crois pas, à moins qu'il ne prouve ses capacités ! » Cao An’an se redressa fièrement.

« Comment puis-je te le prouver ? » demanda Lu Chen d'un ton détaché.

« D'abord, dis-moi quel est mon mal. Si tu parviens à le décrire avec précision, alors je te croirai ! »

« Tu veux vraiment que je le fasse ? »

« Quoi, tu as peur ? Si tu es incapable, tu ferais mieux de t'en aller et de ne pas perdre notre temps ici ! » rétorqua-t-elle avec un rire moqueur.

« Montre-moi ta langue. » Lu Chen leva la main.

« Ah — » Cao An’an ouvrit gaiement la bouche et tira la langue.

Après un bref examen, Lu Chen affirma sans détour : « Ton foie est trop agité, tu souffres d'un déséquilibre hormonal, tes menstruations sont irrégulières, et tu as souvent mal à la tête.

« De plus, tu as mangé quelque chose qui t’a rendu malade aujourd’hui, provoquant des troubles gastro-intestinaux ; tu es allée aux toilettes au moins six fois en une demi-journée ! »

« Oh, et tu as également des hémorroïdes... »

À ces mots, l'expression de Cao An’an se figea instantanément.